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浦和Lが強いられた「3つの大会」での3連戦、WEリーグが再検討すべき「秋春制」見直し【日本サッカー界が直面した「大問題」】（2）

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サッカー批評Web

■監督の第一声「無事、勝てました」

　同様の難しさに直面したのが浦和レディースだった。 　浦和は、AFC女子チャンピオンズリーグに出場している。そのグループステージは10月上旬に行われ、浦和はベトナムのホーチミン市で3試合を戦った。その間のWEリーグの試合は延期となっており、第5節のC大阪との試合は12月11日の水曜日に組み込まれていた。 　その結果、浦和は12月8日のクラシエカップでサンフレッチェ広島レジーナと対戦して2対3で敗れており、延期分のC大阪戦は中2日での戦いとなった。クラシエカップ準決勝は長崎で行われたので、移動を含めた中2日。しかも、準決勝で勝利していればともかく、敗退となった直後の試合だけに、フィジカル的にもメンタル的にも難しい試合だった。 　事実、C大阪との試合は前半11分にCKからのこぼれ球を角田楓佳がたたき込んで幸先よくリードしたものの、その後はボールを握って攻撃を続けたが、パスがズレたり、選手の動きにキレを欠いたりして、攻撃はなかなかかみ合わなかった。 　後半に入ってFKから追加点を奪い、C大阪の反撃を1点に抑えて勝利したとはいえ、大苦戦だったことは事実。 　楠瀬直木監督の第一声は「無事、勝てました」だった。 　浦和にとっては、さらに12月15日に皇后杯5回戦が組まれていたので、まさに3つの大会での3連戦を強いられたのだった。

■いつなのかが分かりにくい「開幕」

　フェロン監督の言葉ではないが、前例のないような変則日程だった。 　昨シーズンまでのように、WEリーグカップをプレシーズン大会にするのも望ましいことではない。昨年のような日程だと、とくにリーグ戦で優勝を狙うような強豪チームはカップ戦をリーグ開幕前の調整や若手のテストに使うことになる。従って、一般のファンにとっては、「開幕」がいつなのかが分かりにくくなってしまう。 「開幕」は、真剣勝負であるリーグ戦の開幕と考えるべきだろう。 　また、皇后杯はWEリーグ勢以外のチームのスケジュールを考えると、年末年始に行うしかないだろう。なでしこリーグのチームや大学、高校のチームは、新年度で新チームに変わるのだから、シーズンの締めくくりに置くべきだからだ。 　そうなると、3つの大会の並行を避けるためには、WEリーグカップの時期をズラすしかなさそうだ。 　たとえば、リーグ戦の終盤と並行して戦いを進め、WEリーグ最終戦終了後に決勝という日程も考えられるが、そうした場合、リーグ戦の優勝争いが佳境に入る時点でまたカップ戦が入るという弊害もある。 　観客動員に苦しんでいるWEリーグ。秋春制の見直しなども含めて、年間スケジュールを再検討すべきなのではないだろうか。

後藤健生

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