男子エペ個人で金メダリストとなった加納虹輝 photo by JMPA

男子エペ個人・加納虹輝（JAL）の金メダル獲得に始まり、団体戦は男女４種目すべてでメダルを獲得するなど、金２銀１銅２というすばらしい成果をあげたパリ五輪の日本フェンシング界。ともに銅メダルを獲得した女子団体のフルーレとサーブルが新たな歴史を切り開いた一方で、男子エペとフルーレは、今の強さと充実ぶりを世界に見せつけた。 【フォトギャラリー】江村美咲、パリの勇姿 【加納がエペ個人で日本初の頂点に】 　競技2日目の7月28日に行なわれた男子エペ個人は加納が強さを見せつけて頂点に立った。しかし、全体の流れを振り返ると、世界ランキング4位のヤニック・ボレル（フランス）が好調だった日本勢に立ちはだかった。 　ボレルは３回戦で見延和靖（NEXUS）を破ると、準々決勝は山田優（山一商事）と対戦。ロースコアの展開のなか、第3ピリオドの残り11秒で山田に11対11と追いつかれたが、延長戦の1本勝負で下す。そして、モハメド・サイド（エジプト）との準決勝は15対９と圧倒し、決勝にコマを進めた。 　一方、世界ランキング3位で臨んだ加納は初戦となった２回戦はキム・ジェウォン（韓国）と接戦になったものの（14対12）、３回戦、準々決勝は安定した戦いぶりで勝ち上がる。準決勝はティボル・アンドラーシュフィ (ハンガリー)と接戦となるなか、13対13で突入した延長で一本勝ちで制し、勝負強さを発揮した。 　迎えたボレルとの決勝、完全アウェーの状況ながら、「（ボレルと戦う日本人）３人目の僕が負けるわけにはいかない。負けたら、あのひとりの選手（ボレル）に日本人が全滅させられることになるので、もう絶対に負けたくないという気持ちで戦った」と、第2ピリオドに入ってから点差を広げ、15対9で勝利。この種目、日本人初の優勝を、あっけないほどの完勝劇で飾った。 「東京五輪の団体で優勝したあとの1年間は、その優勝を背負う感じでかなり重かった。ただそれと同時に、その後も世界ランキングで常に上位に居続けることができたのは自信にもなった」 　こう話す加納は東京五輪後、オレクサンドル・ゴルバチュクコーチに今後のことを聞かれ、「次の世界選手権や2年後（2023年）のアジア大会はすべて金メダルを目標にし、パリ五輪では団体だけではなく個人でも金を獲りたい」と話し、それを公言もしていた。 　加納にとっては、有言実行を遂げた優勝だったが、「孤独感もある」と漏らした。 「自分でも驚くような優勝で金のうれしさはかなりあったが、東京五輪で金メダルを獲った時と比べると若干の孤独感はあります。自分で獲った金メダルだけど自分が喜んでいるだけ。だけど団体戦なら4人で喜びを分かち合えるので、そこが大きな違いかなと思う」と苦笑した。