大谷選手への恩返しの気持ちからだと語る

MLBで史上初の「50本塁打、50盗塁」という記録を達成したロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手。そんな彼の偉業を記念した「50-50」達成ボールがオークションに出品されると、早くも億超えの価格に。そのオークションで入札者として名を連ねているReebok Japan社長の田中裕輔氏に話を聞いた。 今年2月に発売された、大谷翔平の結婚便乗スイーツ

「50-50」記念球落札にかけた社長の想い

MLBで史上初の「50本塁打、50盗塁」という記録を達成したロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手（30）。 大谷選手が打った50号のホームランボールがオークションに出品された。 ファッションブランド「ロコンド」や、株式会社RBKJ （Reebok Japan） で社長を務め、YouTube「LOCONDO CHANNEL」も運営する田中裕輔氏が、9月28日に自身のXでオークションに入札したことを明かした。 29日の時点で落札価格は2億円を突破したが、「もちろんまだ戦います!」と意気込みをみせた田中氏。入札価格は現段階でも史上2位になる見通しだという。 同日、田中氏はXでとある提案をした。「＃皆で大谷選手にお返ししたい案」として、例えば落札価格が3億円だった場合、所有権を100万分の1に分割し、1口300円で野球ファンらと共同所有するというものだ。 その場合、所有者は「＃皆で大谷選手にお返ししたい団体」で、田中氏はその団体責任者としてドジャース球団にアプローチし、最終的に大谷選手の手元に戻すことを考えていると明かした。 なお、大谷選手の手元に戻った段階で、団体のボール所有権は自動放棄されるとのこと。 今回の経緯について、田中氏に取材を申し込んだところ、以下の回答を得た。 ――ホームランボールの落札価格は巨額にもかかわらず、入札をしているのはなぜですか。 田中氏（以下同）現在、私は3社の社長をしていて、1社が「ロコンド」、もう1社が「Reebok Japan」です。 「Reebok Japan」は、当然スポーツと密接につながっていますし、「ロコンド」に関しても、野球のスパイクやサッカー用品などスポーツ商材を多く扱っているので、スポーツ界に非常にお世話になっているんです。 そういった背景がある中で我々としては、“スポーツ業界の活性化”というのは、すごく重要なこと。 そんなスポーツ業界を今一番盛り上げているアスリートは、やはり大谷選手だと思うんですよね。 常日頃から大谷選手に恩返し…というか、できることがあればいいなと思っていたので、今回のオークションを目にした時、金額が高騰することは想定していましたが、できる限り入札を行なって、落札を目指そうと思ったんです。 というのも、これは色々な考え、多様性があっていいと思うんですけど、例えば誰かが落札して、その方だけが棚に置いて眺めるのが一番いい姿かというと、どうなのかなと。 大谷選手は、日本の小学校の子供たちのために、6万個のグローブを寄贈するような方です。 私としては、今回の偉業の証であるホームランボールは、個人が見れる形というよりは、大谷選手の元にボールを返して、大谷選手や野球ファンが望む形になれば良いなと思いました。 それが私ができる恩返しになるのではないかなと。 社長・田中としてはそう思っていて、個人・田中としては、皆さんそうだと思うんですけど、けっこう毎日つらい時もあるじゃないですか。 仕事で失敗してしまったり、家族とすれ違ったり……そういう時に大谷選手のプレーを見て、感動とか元気をもらったと思うんです。 大谷選手の活躍は日々の生活に笑顔とか驚きを与えてくれて、その恩返しをしたいなと思ったんですよ。