ＧⅠ初勝利を狙うディスペランツァ　photo by Sankei Visual

５月５日（日）、東京競馬場で３歳馬によるＧⅠNHKマイルＣ（芝1600ｍ）が行なわれる。 【画像】競馬予想にひと役！　それぞれの産駒の得意舞台がわかる「種牡馬適性分布図」 　今回は、昨年のＧⅠ朝日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）を勝った「２歳王者」ジャンタルマンタル、ＧⅠ阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神・芝1600ｍ）を勝った「２歳女王」アスコリピチェーノと、史上初めて「牡牝の２歳チャンピオン」が激突。今年に入ってからも、前者はＧⅠ皐月賞（中山・芝2000ｍ）３着、後者はＧⅠ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）２着とクラシックで好走を見せているだけに、ハイレベルな争いが見られそうだ。 　そんなレースを血統的視点から占っていこう。 　近年のNHKマイルＣで目立つ傾向が、キングカメハメハ系の好成績だ。2022年のダノンスコーピオン（父ロードカナロア）、昨年のシャンパンカラー（父ドゥラメンテ）と、直近２年の勝ち馬がこの系統。さらに昨年の２着馬ウンブライルも、ダノンスコーピオンと同じロードカナロア産駒だ。キングカメハメハ自身は2004年に同レースを制しており、その父キングマンボの産駒は1998年にもエルコンドルパサーが勝っているなど、長きにわたって結果を残し続けている。 　今回、この系統からはディスペランツァ（牡３歳、栗東・吉岡辰弥厩舎）が出走する。 　父ルーラーシップは香港ＧⅠ・クイーンエリザベス２世Ｃ（2000ｍ）の勝ち馬で、産駒はＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）馬キセキ、豪ＧⅠコーフィールドＣ（芝2400ｍ）を勝ったメールドグラース、朝日杯フューチュリティＳのドルチェモアなど、マイルから長距離までさまざまなタイプの馬を出している。ただ、今年の重賞３勝はマスクトディーヴァのＧⅡ阪神牝馬Ｓ、ディスペランツァのＧⅢアーリントンＣ、ソウルラッシュのＧⅡマイラーズＣと、すべて1600ｍ戦だ。

ディスペランツァは、兄ファントムシーフがＧⅢ共同通信杯（東京・芝1800ｍ）の勝ち馬で皐月賞３着、祖母プロミシングリードも愛ＧⅠ馬という良血馬。母の父が、大種牡馬サドラーズウェルズの孫メダグリアドーロという配合だ。 　また、キングカメハメハ系で母の父サドラーズウェルズ系という配合は、２年前の勝ち馬ダノンスコーピオン（父ロードカナロア、母の父スライゴベイ）を筆頭に、タイトルホルダー、パンサラッサなど、近年に多くの活躍馬が出ている成功パターン。牝系の優秀さもあり、血統レベルは相当高い。 　ディスペランツァは昨年８月にデビューし、２戦目（阪神・芝2000ｍ）で初勝利。その後はＧⅢ京都２歳Ｓ（京都・芝2000ｍ）６着、ＧⅠホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）９着と2000ｍの重賞で凡走が続いたが、距離短縮した５戦目の３歳１勝クラス（阪神・芝1600ｍ）では４コーナー最後方から豪快な差し切り。前走のＧⅢアーリントンＣ（阪神・芝1600ｍ）でも８番手追走から上がり３Ｆ32秒４という驚異的な瞬発力を見せて差し切った。２戦２勝となったマイル戦でのＧⅠ初勝利に期待したい。 　もう１頭はウォーターリヒト（牡３歳、栗東・河内洋厩舎）を推す。同馬は前走の皐月賞で16着と大敗しているが、ＧⅢシンザン記念（京都・芝1600ｍ）では３着、ＧⅢきさらぎ賞（京都・芝1800ｍ）でも２着と、距離短縮で巻き返せる可能性を感じさせる。シンザン記念では、道中ほぼ最後方追走から鋭い脚を見せたように、末脚の破壊力はかなりのものがある。 　同馬の父はドレフォンだが、2022年のNHKマイルＣでは、ドレフォンの産駒のカワキタレブリーが単勝229.1倍の18番人気ながら３着に入り、３連単150万馬券の波乱を演出している。同馬もＧⅡデイリー杯２歳Ｓ（阪神・芝1600m）３着と、マイル重賞で実績があった点に加え、血統的にも母系のサクラユタカオーやリファールが共通している。さらに、鞍上はカワキタレブリーに騎乗していた菅原明良騎手の予定で、そちらもプラス材料だ。 　以上、今年のNHKマイルＣは、ルーラーシップ産駒ディスペランツァ、ドレフォン産駒ウォーターリヒトの２頭に注目する。