期待外れの結末！ ソフトバンク支援の米国「宅配ピザベンチャー」が大失敗した、衝撃の理由とは
Zumeの挫折と失敗の要因
Zumeは急成長と大規模な資金調達で注目を集めたが、実は深刻な問題に直面していた。それは、移動中のトラックでピザを調理する際に 「溶けたチーズがピザからずり落ちる」 という技術的な課題だ。しかし、この問題は表面化した一部にすぎなかった。 Zumeが失敗した根本的な原因は、市場に対する理解不足と実行力の欠如にあった。デリバリーピザ業界は、 ・確立されたブランド ・巨額の広告費 ・大規模なプロモーション が支配している。新規参入者がこの競争に勝つには、綿密な戦略と優れた実行力が求められるのだ。 Zumeの事業モデルを冷静に見てみると、それが思ったほど革新的ではなかったことがわかる。ピザの調理から配達までをトラック内で完結させる予定だったが、実際には別の大きなスペースで下準備が必要だった。 また、独自のアプリで注文から配達までの時間を短縮したとされていたが、同様のアプリは他社でもすでに導入されていた。 Zumeの最大の問題は、ピザデリバリーの経済性をきちんと理解していなかったことだ。米国のピザは日本と比べて非常に安価で、利益率もそれほど高くない。それにもかかわらず、Zumeは自動化の開発に莫大な資本を投じてしまい、投資回収のためには大量のピザを売る必要があった。 さらに、ピザ配達にGPS機能付きのオーブンを50台も搭載した大型トラックを使用するのは無駄で非効率的だ。実際、ピザ配達には自転車や原付、車が一般的であり、そちらの方がコスト効率がはるかによいのは明らかだ。
Zumeの教訓、3Pの重要性
Zumeの失敗から学べる大事な教訓として「3P」の重要性がある。3Pとは、 ・Product（製品） ・Price（価格） ・Promotion（プロモーション） を指す。 まず、製品についてだが、人々がピザを注文するのは突発的で、手軽においしいものが求められる。しかし、Zumeのピザは顧客の評価が「まあまあ」にとどまり、他社のピザと比べても特に差別化されていなかった。チーズがずり落ちる問題以前に、商品自体に個性や魅力が不足していたのだ。 次に価格だが、Zumeは競合他社よりコストを抑えたピザを提供するはずだった。しかし、配達中に調理するという「出来立て」の新鮮さを売りに、プレミアム価格を設定したが、これが顧客に受け入れられなかった。 プロモーションについても十分ではなかったようだ。Zumeがどれだけプロモーションに力を入れたかは不明だが、調達した資金をもっとブランド構築に使うべきだったのではないか。 Zumeは、高コストで複雑な自動化システムを構築することで、いわば「車輪の再発明」をしてしまったようだ。これは、すでに存在するものに過剰に力を注いで新たに開発することを意味する。 大規模な冷凍ピザ工場のような自動化システムを、小規模な事業に高コストで導入してしまった。顧客が本当に求めているものを十分に理解せず、的外れな問題解決に力を注いだ結果、調達した4億ドルの資金は適切に活用されず、経営陣の自信過剰を招いたといえるかもしれない。 しかし、米国のスタートアップ文化では、失敗は恥ではなく、学びの機会とされる。Zumeの失敗は、今後のスタートアップにとって貴重な教訓となるだろう。
