セルジオ・ペレス（ロイター）

　F1レッドブルのセルジオ・ペレス（34）に〝限界論〟が高まっている。 　ペレスは6月30日に行われたオーストリア・グランプリ（GP）で7位に低迷。終盤はハースのニコ・ヒュルケンベルグとバトルを展開しながら〝完敗〟を喫した。 　オーストリアGPはレッドブルにとって本拠地。そこで下位チーム相手に大失態を演じたことで、かねて不振のペレスに解雇の機運がさらに強まっている。 　現役レーサーのマティアス・ラウダは、レッドブル系放送局「ServusTV」でペレスを猛批判。「ストップウォッチは嘘をつかない。F1では、市場で最高のドライバーが運転するべきだ」とパフォーマンスの低さを追及した。 「過去3年間、最高のマシンを保有してきたレッドブルでは、ナンバー1ドライバーに追いつくことができるドライバーがいることが期待される。彼（ペレス）がコンマ2～3秒遅れているだけなら、それは全く問題ありません。しかし、このような短いコースで1秒の違いは天と地ほどの差になる」とペレスの実力は王者にふさわしくないと糾弾。 「チームメイトから1秒も離れていれば、レースシートを維持することはできないというのが不文律だ。スポーツカー世界選手権、フォーミュラ2など、どの選手権に出場していても、チームメイトから1秒でも遅れていたら、来年のシートは消えてしまう」ともはやペレスは限界で、即刻解雇すべきと持論を展開した。 　窮地のペレスはここから巻き返すことができるのか。