スポニチ金杯を手に笑顔の金田諭　　　　　

　ボートレース下関の「スポニチ金杯争奪戦」は25日、12Rで優勝戦が行われ、金田諭（45＝埼玉）がインから逃げて、昨年10月14日の桐生以来となる今年初Vを飾った（通算44回目、下関では2008年7月24日以来2回目）。中嶋健一郎が6コースから捲り差し2着、地元の海野康志郎が3着に入り、3連単＜1＞＜6＞＜2＞は8790円（25番人気）の決着となった。 　きっちり押し切って人気に応えた。進入は枠なりの3対3。金田はインからコンマ15のスタートでカド4コース・真庭明志の捲りを受け止めると、中嶋の捲り差しも許さず逃げに持ち込んだ。 　「スタートはちょっと放ってしまった。1マークは全速で回れて、舟も返ってきた。回転も上がっていて、いい状態でいけた」 　下関は約5年5カ月ぶりの出走。初日にキャブレターを交換すると、3、4日目は安定板が使用されたものの調整は順調に進み、気配は日に日に上向いていった。準優勝戦後には出足、伸びともにまずまずの手応えをつかみ、結局、10戦7勝の王道Vと貫禄を見せた。 　「準優も優勝戦も緊張するかなと思ったけど、リラックスしていけましたね。休み明けでもあったんで、Fを切らないように集中していた。今年は優勝がなかったんで良かったですよ」。久々の当地参戦だったが、前回19年4月のG1ダイヤモンドカップでは準V。これで同年1月22日を含む3節連続優出となり、水面との相性が悪くないことを証明した。 　10月は児島（4～9日）、桐生（15～20日）、徳山（26～31日）と中国地区で2節の出走を予定。円熟味を増したさばきで、ファンの期待に応えていく。 　◇金田　諭（かねだ・さとし）1978年（昭53）11月9日生まれ、埼玉支部の45歳。85期生として99年11月12日に戸田でデビュー、2000年2月平和島で初1着。通算5552走1603勝。通算44V。主な同期は湯川浩司、井口佳典、田村隆信ら。1メートル71、52キロ。血液型O。