「やっと出せたけど…強すぎる!」格闘ゲーム「隠しキャラ」初登場時の絶大インパクト
ある特定の条件をゲーム内で満たすことで、突如、プレイヤーたちの前に姿を現す「隠しキャラクター」たち。とくに格闘ゲームの隠しキャラたちは、普段の敵とは一線を画す高い実力でプレイヤーたちを跳ね返し、度肝を抜いてしまうケースも珍しくはなかった。 ■【画像】「やっと出せた…」心躍った『餓狼伝説スペシャル』リョウ・サカザキ登場シーン■ 登場させるために一苦労し、叩きのめされたことで涙した、格ゲーの「隠しキャラ」たちを振り返っていこう。
■隙を見せない若き“極限流空手”の使い手…『餓狼伝説スペシャル』リョウ・サカザキ
数々の名作格闘ゲームを世に送り出しているSNK。なかでも、とある“隠しキャラ”の存在が有名な作品といえば、1993年にアーケード版が稼働し、翌1994年にはスーパーファミコン版がタカラから発売された『餓狼伝説スペシャル』だろう。 実は本作には同社が手掛ける別作品のキャラクターが、隠しキャラとして参戦している。そのキャラとは、『龍虎の拳』の主人公である“極限流空手”の使い手、リョウ・サカザキだ。 今でこそ他作品のゲームキャラが作品をまたいで登場するのは珍しいことではないが、当時はこういったケースにあまり前例がなく、ファンたちを大いに驚かせることとなった。 その登場条件だが、CPU戦を“全試合無敗”で進み、クラウザーを撃破する……というもの。条件を満たすと画面に「挑戦者 現る!」の文字が表示され、リョウが登場するのだ。 『龍虎の拳』のファンだった筆者は当時この出現条件を知り、リョウと手合わせするために意気揚々とCPU戦にチャレンジした。とはいえ、格ゲーの腕前はからっきしだったため、最後までノーミスで辿り着くだけでも一苦労であった。 そのぶん、リョウが登場したときの感動はひとしお。専用ステージやBGMもさることながら「覇王翔吼拳」や「龍虎乱舞」といったお馴染みの技が完全再現されていることにも興奮を抑えきれなかった。 だが、原作さながらの「龍虎乱舞」に沸き立った著者の興奮は、自キャラの残り体力とともに消し飛ばされてしまう。倒れ動かなくなった哀しき姿に絶望したことを、今でもありありと覚えている。 いずれにせよ、再現度の高さ、主人公に恥じぬ凄まじい実力など、シリーズファンも納得の隠しキャラだったといえるだろう。
