再試合を求めて抗議をすることとなったニックス（Getty Images）

ニックスはNBAを簡単には見逃すつもりがないようだ。 2月13日（現地12日）、ニューヨーク・ニックスがトヨタ・センターでヒューストン・ロケッツに103-105で敗れた試合は、今も議論の種となっている。同点で迎えた試合終了間際、ニックスのポイントガード、ジェイレン・ブランソンがファウルを吹かれ、ロケッツに決勝フリースローを許した。 【動画あり】抗議の対象となった試合終盤のプレイ しかし、ビデオリプレイとNBAの代表記者取材（プールリポート）から、実際は違った結末を迎えるべきだったことがわかっている。リーグは、ブランソンへのファウルコールが「不正確」であり、ロケッツにフリースローが与えられるべきでなかったことを認めた。レフリーのミスを認めるのはフェアな行為ではあるが、その代償がないわけではない。 『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者が14日（現地13日）に報じたところによると、ニックスはこの敗戦に対して抗議を申し立てているという。 NBAで抗議が出されたのは、ここ1か月で2試合目。1月にはポートランド・トレイルブレイザーズがオクラホマシティ・サンダーへの敗戦を抗議した。

なぜニックスはロケッツへの敗戦に抗議？

問題になっているのは試合終盤のレフリーによるミスコールだ。 103-103の同点、ブロックからのルースボールをロケッツのガードであるアーロン・ホリデーが3ポイントラインの後ろで確保。時計が0秒に向かう中、ホリデーは終了ブザー直前に最後のショットを放った。 ショットは決まらなかったものの、コンテストに行ったブランソンのファウルが吹かれたのだ。 しかしリプレイを確認すると、接触はホリデーがショットを放ったあとで、最小限にとどまっていたことがわかる。通常ならばニックスのトム・シボドー・ヘッドコーチはチャレンジを要求していただろうが、ニックスはすでにコーチチャレンジを消化している状態だった。 結果、笛はそのまま適用され、試合残り0.3秒でホリデーが3本のフリースローを与えられた。最初の2本を決め、時間を経過させるために意図的に3本目を外し、ロケッツが105-103で勝利となった。 試合終了のブザー後、シボドーHCとリック・ブランソン・アシスタントコーチが共にレフリーに歩み寄り、制止されるシーンが見られた。 ファウルコールだけでも物議を醸すのに十分だったが、さらに燃料投下となったのが、試合後の代表記者取材（プールリポート）だ。クルーチーフのエド・マロイがファウルコールの間違いを認め、ホリデーにフリースローが与えられるべきではなかったと話したのだ。 マロイはこのように発言している： 「試合後のレビューで確認したところ、オフェンス選手は問題なくプレイングポジションに戻ることができている。接触はボールがリリースされたあとにあったもので、試投に対する影響は最小限であり、ファウルは吹かれるべきではなかった」 シボドーもブランソンも、試合後はコールへの苛立ちを胸の内に秘める形を取った。ブランソンは記者会見にて同コールに対して3度質問されたものの「素晴らしいコールだった。次の質問」と毎回答えていた。 レフリーについて質問されたシボドーHCは「素晴らしかった」とだけまず答えたが、その後に言及している。 シボドーHCは「基本的に、私は試合がどれだけタイトにコールされようが気にしないというスタンスを持っている」と話す。 「タイトにコールしようが、ルースにコールしようが構わない。ただ一貫性はあって欲しい」 「彼らには仕事がある。試合をコントロールし、マネージすること。それが彼らの第一の責任であり、自らの判断でやらなければならない。それはリスペクトしている。今夜は我々の思い通りにはならなかった」