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21年の東京五輪のシンボリックな施設を使用して形として残るレースを続けていくことや、市民のスポーツ参加を促進することなどを目的に、22年に始められた東京レガシーハーフマラソン。10月20日に行われる3回目の大会で注目されるエリート選手の1人に、西山雄介（29、トヨタ自動車）が挙げられる。22年の世界陸上オレゴンでは、2時間08分35秒（13位）と世界陸上マラソン日本人最速タイムと健闘した。だが東京で行われたマラソンのパリ五輪代表選考2レースでは、残念ながら代表に届かなかった。来年の東京世界陸上に再チャレンジするためのステップとして、思いの詰まった東京を走る。 ■出場目的はマラソン次戦に向けた現状確認 西山は2年前の第1回大会にも出場している。1時間02分15秒で11位（日本人3位）。日本選手間の争いでは、15kmで約50m先行していた村山謙太（31、旭化成）を追い上げ、残り1km付近で追いついた。しかし西山の後方から来た上門大祐（30、大塚製薬）も加わった3人の争いに、フィニッシュ直前で競り負けてしまった。ただ、そのレースは世界陸上オレゴンから帰国し、パリ五輪へ再スタートという位置づけだった。結果にこだわらず、その時点の自身の状態を確認することを目的としていた。 そして今大会も「今の状態の確認」が目的だが、2年前とは異なるプロセスで臨む。 「冬期に出場するマラソンに向けてマラソン練習をしているので、その過程でどのくらいの状態なのかをハーフの距離で確認して、この後の練習につなげていくのが目的です。そこを第一としながらも、しっかり前で勝負していきたい気持ちもあります」 しかしエントリー選手には、57分59秒の世界歴代7位を持つアレクサンダー・ムティソ（28、ケニア。NDソフト）がいる。クレオファス・カンディエ（24、ケニア。三菱重工）も59分18秒と、自己記録は日本記録の60分00秒を大きく上回る。今年4月のボストンマラソン8位（2時間09分59秒）の森井勇磨（34、京都陸協）も、世界の強豪を相手に序盤をリードした。