“東京”で行われたマラソン2大会でパリ五輪を逃した西山雄介 来年の東京世界陸上に向けてのステップに【東京レガシーハーフマラソン】
「とんでもないペースだったらついて行けないかもしれませんが、そこはレースの流れを見ながら、自分が付けるペースであれば付いて、上位でフィニッシュできるように頑張りたいと思います」 上位で走ることに主眼を置くが、「2年前と同じ62分15秒から62分00秒なら合格点。その辺を目安に走りたい」と、タイム的にも前回出場時と同レベルを想定している。 ■東京での複数のマラソンが競技人生を左右 西山は“東京”で行われた複数のマラソンが、競技人生の節目になってきた。 19年MGC(マラソン・グランドチャンピオンシップ。東京五輪代表3枠のうち2人が決定)の結果が、競技に取り組む姿勢を改めるきっかけになった。東京五輪代表を決めた2人が身近な選手だったのだ。 優勝した中村匠吾(32、富士通)は伊賀白鳳高と駒大を通じての先輩で、2位の服部勇馬(30、トヨタ自動車)は同じチームの1期先輩。 「身近にいる人が高いレベルでやっているのに、自分はなんて低いんだろう、と思いました。周りの高いレベルの人から学んだり、聞いたりして試行錯誤しました。練習前の準備、練習後のケアを入念に行うなどして、質の高い練習を継続してできるようになりました」 22年2月の別大マラソンが初マラソンで、2時間07分47秒で優勝し、同年7月の世界陸上オレゴン代表入りを決めた。オレゴンでは前述のように2時間08分35秒の13位。西山本人は「31kmでレースが動いたときに対処できなかった。それが本当に悔しい」と納得していないが、客観的に見れば健闘だった。 帰国後の東京レガシーハーフマラソンは“確認”が目的で出場したが、翌23年のMGCは、競技人生の最大目標としていたパリ五輪代表入りがかかった大一番。だが西山は25km付近から大きくペースダウンし、2時間17分49秒で46位と大敗した。練習は「オレゴン前よりアップデート」できたが、結果との隔たりの大きさに「分析しても意味がない」と深くは振り返ろうとしなかった。