地下アイドル界に“異変”（写真はイメージ）

　日本の地下アイドル業界でいま、「中国人アイドル」の台頭が目立ち始めているという。背景には、中国の若者たちにとって日本のアイドルがいまも“憧れの存在”であることが挙げられるが、一方で中国人特有の「シビアな金銭感覚」がトラブルを引き起こし、ときに大騒動に発展することも――。 【写真を見る】「こんな美少女があのエグい裁判の当事者に…」　被告となったアイドルたちの“素顔”とは 　***

　自身も地下アイドルのプロデュース経験を持つ芸能プロダクション社長がこう話す。 「中国人の地下アイドルが増えてきたのは数年前からです。ちょうど業界への注目度や熱気が後退し始めたタイミングで、彼女たちの姿が目に付くようになってきた。その背景の一つに、ブームの下火に直面した事務所側にとって“中国マネー”が魅力的なものに映り始めたという点が挙げられます。たとえば日本で暮らす中国人のファンのなかには推し（アイドル）のライブ配信時に“100万円の投げ銭”を披露するなど、落とすカネの額が日本人とケタ違いのケースも少なくない。将来的には中国マーケットへの進出も視野に『グループのなかに1人や2人、中国の女の子を入れたい』と考える事務所が増えています」 　実際に日本で地下アイドルをやっている中国人女性の「素顔」について、中国人留学生がこう明かす。 「日本語学校への留学目的で来日し、その後（日本の）4年制大学に進むなどしながらアイドル活動を続けている女の子が多い。中国では留学は基本的に18歳からなので、中国人がAKB48などのメジャーグループに加わるのは現実的にムリ。だからアイドルを目指すなら、最もハードルが低くて手っ取り早い“地下アイドル”しか選択肢はありません。ただ日本に留学してくるコたちは大抵、親が裕福なので、学費や生活費は全部仕送りに頼っているケースも珍しくない。地下アイドルになれば、チェキ（インスタントカメラ撮影）やSHOWROOMなどの配信収入だけで月10万円以上稼ぐことも可能なため、バイトをする必要などありません」