次なるワールドクラスを発掘するのが目標に

今夏合流したザークツィー photo/Getty Images

いきなり結果を求めるのは酷だが、今夏マンチェスター・ユナイテッドがおこなった補強策は成功に繋がるのだろうか。 今夏はリールからDFレニー・ヨロ（18）、バイエルンからDFマタイス・デ・リフト（25）、DFノゼア・マズラウィ（26）、ボローニャからFWジョシュア・ザークツィー（23）、さらにはグイダルスFCからMFセク・コネ（18）の契約もまとめていて、若手有望株への投資がメインとなった。 クラブの共同オーナーを務めるジム・ラトクリフ氏は、1つのテーマとして『NEXTキリアン・ムバッペを見つけたい』との思いを掲げている。ムバッペのようにスーパースターとなった選手を高額な移籍金で獲得するのではなく、次なる才能の卵を発掘したいという意味だ。 「現代のサッカー界において、選手の採用は正しく行われなければならない。これは非常に重要だ。大金を投じて成功を買うというよりは、次のムバッペと契約したい。（今の）ムバッペを獲得しようとするのは賢明ではない。これは誰でも分かることだ。もっと難しいのは次なるムバッペ、ベリンガム、ロイ・キーンといった選手を見つけることだ」（『Manchester Evenig News』より）。 前節はホームでリヴァプールに0-3と手痛くやられるなど、エリック・テン・ハーグ率いるチームはなかなか勢いに乗り切れない。ラトクリフ氏は先のことを見据えているようだが、今夏の補強策が花開くのはいつのことになるか。