開会式で新大会歌「今ありて」を聴く阿久悠さん（左から2人目）と谷村新司さん（同3人目）＝兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で1993（平成5）年3月26日

　センバツでは開会式で入場行進後に大会歌が歌われる。現在、歌われている「今ありて」が初めて開会式で流れたのは、1993（平成5）年の第65回大会だった。 【王、原、清原…】センバツを彩った強打者たち 　大会歌が登場したのは31（昭和6）年の第8回大会。初代大会歌「蒼空（あおぞら）高き甲子園」には歌詞に「オール日本」など英語が交じっていたことから軍部の指摘を受け、1大会限りで姿を消した。34（昭和9）年の第11回大会から2代目の「陽（ひ）は舞いおどる甲子園」に替わり、戦争を挟み50年以上歌い継がれた。 　3代目「今ありて」は高校野球をこよなく愛した阿久悠さん（故人）が作詞、シンガー・ソングライターの谷村新司さんが作曲を手掛けた。 　第65回大会の開会式でお披露目された「今ありて」は同大会の入場行進曲にも採用された。開会式をバックネット裏から見守った谷村さんは式後に「曲が作り手を離れ、独り歩きしていた。たくさんの人の歌になっていくうれしさと切なさを感じた」とコメント。谷村さんの希望もあり、「ああ甲子園」というフレーズを残した阿久さんは「自分で作った歌だけど、こんな大きな舞台で選手らを前に聴くと、何か背中がゾクゾクッとするね」と笑顔でうなずいたという。 　「今ありて」は2008（平成20）年の第80回記念大会開会式前に阪神甲子園球場で開かれた記念イベントで、大会歌を55（昭和30）年から歌い継ぐ神戸山手女子高（兵庫）の生徒と卒業生約700人が谷村さんとともに合唱した。