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周りがみんな同棲してから結婚するようになってきた？ 結婚前に同棲する傾向は確かに強くなっていて、米国勢調査局によると、未婚で同棲中の異性カップルは2018年の時点で850万組に達したそう。 【写真】結婚生活50年のカップルに共通する8つのこと でも、だからといって同棲が万人に向いているとは限らない。結婚前に同棲すべきかどうかは、他の人間関係の問題と同じく当事者次第。そこで今回は、同棲のメリットとデメリットを比較するため、人間関係を専門とする2名のエキスパートに話を聞いた。アメリカ版ウィメンズヘルスから詳しく見ていこう。

結婚前の同棲には間違いなくメリットがある

「ひとり暮らしをしていた人にとって、同棲を始めるというのは楽しいと同時に困難なことでもあります」と説明するのは、性と恋愛を専門とするローガン・レヴコフ博士。「一緒に住むとさまざまな問題が起こるので、嫌でも2人の関係が試されます。その結果、協調性、交渉力、相手のニーズや好みを自分のニーズや好み以上あるいは同じくらい大切にする能力が短期間で身に付きます。どれも結婚前にしておくべき経験です」 セックス＆恋愛カウンセラーのメーガン・フレミング博士によると、誰かと同棲してほぼ24時間365日一緒にいるのは、その人の優先順位や価値観を理解して、それが自分の優先順位や価値観と合うかどうかを知るチャンス。言うなれば、将来結婚した場合に備えた予行演習のようなもの。 また、結婚しているカップルを含め、パートナーと一緒に住んでいる人は住んでいない人より身体的および精神的な健康状態が良いという研究結果も存在する。

結婚前に同棲するデメリットは？

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レヴコフ博士は結婚前の同棲に賛成派で、そうすることに大きなデメリットはないと言う。でも、フレミング博士によると、結婚は同居というよりコミットメントに近いので、ただ家をシェアするときとは違うレベルの努力と忠誠心が必要になると考えたほうがいい。 また、同棲して2人の生活が深く絡み合ってくると、必要に応じて切り離すのが難しくなる。同棲してから結婚すると1年目は順調に行く可能性が高い一方で、将来的には離婚する確率が高くなるという調査結果があるけれど、これにはそうした事実が関係しているのかもしれない。 同棲すると離婚する確率が高くなる理由については明らかになっていないけれど、フレミング博士の話では、同棲したら別れにくくなって仕方なく結婚したものの、数年後、やっぱり無理ということで離婚するケースが多い可能性はある。よって、将来の離婚を避けるためには、同棲をする前の時点で、結婚に対する双方のコミットメントレベルを明確にしておくことが重要になる。