八田與一容疑者

　2022年6月29日に大分県別府市で起きた、大学生2人が車にはねられ死傷した「別府ひき逃げ死亡事件」。赤信号で停車中の2台のバイクが後方から軽乗用車に追突され、大学生1人が死亡した。軽乗用車は100キロ近いスピードで追突し現場にはブレーキ痕もなく、故意に狙った可能性があるとみられている。 【映像】現場から逃走する八田容疑者（実際の映像）

　現場から逃走した八田與一（はった・よいち）容疑者（28歳、当時25歳）は、道路交通法違反容疑で初の重要指名手配に指定されたが、いまだ行方はわかっていない。 　事件を追い続けた『ABEMA的ニュースショー』ディレクターの取材記録をもとに、八田容疑者を知る人々から得た証言の数々を交えながら事件の真相に迫った。

■進まない捜査に悩む遺族ら

　この事件は、ディレクターの故郷・別府市で起こった。現場はよく知る場所だった。この小さな街を逃げてもすぐに捕まる。その上、スマホも財布も持たずに裸足で逃げたと聞けばなおさらのことだった。一体そこからどうやって逃げたのか。その疑問が取材のきっかけだった。 　亡くなった大学生の遺族のもとへと向かったディレクター。父親は「発生して半年が経っても捜査の進展はない。マスコミの力をお借りしようと思っても、この事件を扱ってくれるところがないんです…」と嘆いた。 　進まない捜査にしびれを切らした母親は、情報提供を募る活動を行なっていた（後に、「別府願う会」と呼ばれる）。「息子のママ友たちが協力してくれて、HPやインスタを立ち上げてくれてなんとかやっています。でもあまり知られていないので情報がまだ…」。 　そんな両親の思いを聞いて本格的に取材を開始した。元徳島県警警部の秋山博康氏とともに全国各地を飛び回り八田容疑者の人物像などを調べ続けた。その膨大な取材記録から事件の真相が明らかになった。

■かつての交際相手の証言

八田容疑者とかつての交際相手（※取材をもとに再現）

　交際相手によると、八田容疑者はかなりの綺麗好きだったという。「本当に潔癖だよね」「潔癖じゃなくて、綺麗好きって言ってよ」といったやり取りもあったそうだ。 　さらに、大阪市西成区を中心にディープな街へ潜入する動画を配信するYouTuberをよく見ていたといい、八田容疑者は「俺もできれば働かなくても食っていける方法？不労所得っていうやつで生活したいんだよね」と語っていたという。 　ABEMA的ニュースショーが入手した動画内でもこう語っていた。 「私にとって人生のプラン、そんなものはありませんね。ないですね。どうやってこれから生きていくかっていったら、生活保護というシステムがあるんですよ。介護料金とか全部タダになるんですよ。病院もね。将来を見据えて、安定した生活をおくるという意味で。万引きとかしたりして食べていけば（笑）」 　また、小さい頃から引っ越しを繰り返していたため、学校でいじめを受けていたとも話していたそう。「いろんなところに引っ越して、いじめられたりとかさ。だからちょっとキレやすいところがあって」。 　そして、かつての交際相手が驚いたというのが“逮捕歴”だった。「俺、前に捕まったことあってさ」「マジな顔するなよ、お前（笑）」。