４年ぶり２度目の優勝を決めた吉田祐也

　「福岡国際マラソン」（１日、平和台陸上競技場発着） 　２５年東京世界選手権の代表選考会を兼ねて行われ、吉田祐也（２７）＝ＧＭＯインターネットグループ＝が日本歴代３位となる２時間５分１６秒で４年ぶり２度目の優勝を飾り、世界選手権代表入りに名乗りを挙げた。 【写真】顔をくしゃくしゃにしてゴールした吉田 　気温１５度を超えた暑さの中で、しっかりと先頭集団につくと、２５キロ過ぎからはゲタホン（イスラエル）とのマッチレースとなったが、ペースメーカーが外れた３０キロを過ぎてじわりとスパート。３５キロ地点では日本記録を上回るペースで徐々に差を広げて、そのまま圧勝した。００年の藤田敦史の２時間６分５１秒の日本人コース記録や、外国人も含めた大会記録も更新。大迫傑が２０年東京マラソンで出した２時間５分２９秒も上回り、日本歴代３位となった。 　激走に恩師で、テレビ朝日の中継で解説を務めた青学大の原晋監督も感涙。終盤では「本当に涙出ますね。この走り感動します。１番の喜びは教え子が活躍すること。うれしいですね。本当に努力の天才なんですよ」と声を震わせた。レース後には「４年間苦しんだ中で、青山に戻ってきてくれて今、私の指導受けてるんですけど、本当によくやってくれた。ありがとう！」と語った。 　吉田はレース後のインタビューで想いが溢れ「２０年に初優勝してからの４年間は悔しかったこと、つらかったことたくさんあった。目標から遠ざかっている自分が忌々しくてしょうがなかった。たくさんの人に支えてもらった。ありがとうございます」と涙した。 　吉田は青学時代の２０年２月別府大分で日本人トップの３位に入り、注目を集めた。当初大手お菓子メーカーに就職が内定していたが、相手先に快諾をもらって辞退し、ＧＭＯで競技続行を決断した。同年１２月の福岡国際で優勝。今年２月の大阪では２時間６分３７秒の自己ベストで４位に入っていた。