国籍回復の喜びを語るサムエルさん

「マサヤー・マサヤー（嬉しい・嬉しい）」 日本とフィリピンを結んだスマートフォンに映し出された満面の笑みの男性。無国籍として戦後を生き抜いてきたフィリピン残留日本人2世の香村サムエルさん（82）。 日本国籍の回復が、遂に日本の裁判所に認められた。 【画像】沖縄で見つかった新たな証拠 去年、日本人の父の出身地・沖縄から寄せられた「親族かもしれない」という情報提供をきっかけに調査は大きく動き出した。 父との繋がりを認められ、日本人となったサムエルさんが得たもう1つの絆とはー。 （テレビ朝日報道局　松本健吾）

■戦後混乱期に “無国籍”に…情報提供呼びかけに沖縄の親族が名乗り

フィリピン・ブスアンガ島に住む、フィリピン残留日本人2世の香村サムエルさんは13日、戸籍を新たに作る「就籍」が那覇家裁に許可された。日本国籍の回復が認められたのだ。 サムエルさんの父親は、戦前にフィリピンに渡った沖縄出身の赤比地勲さんで、戦時中に現地住民に殺害された。戦前の国籍法では父親が日本人の場合は子どもも日本国籍になったが、父親の戦死や強制送還で手続きができず、残留2世の多くが無国籍状態となった。 サムエルさんは去年12月、国籍回復のために必要な証拠を集めるため、父の出身地・沖縄を訪れた。情報提供を求めたところ、戦後、「赤比地」から改姓した「香村」家の複数の親族が名乗り出た。

■調査で父に関する新たな資料を発見　父子関係の証明に

実は、「赤比地」という姓は、沖縄・うるま市の平安座地区周辺の珍しい姓だという。情報提供を呼び掛けるニュースを見聞きした赤比地姓にルーツを持つ関係者が、サムエルさんの国籍回復のサポートをしていたNPO法人に連絡をとったのだという。 親族から提供された赤比地勲さんに関する資料には、国籍回復につながる以下の新たな証拠が含まれていた。 当時、沖縄では、本名とは別に親族の名前を組み合わせて“別名”を使うことがあったが、勲さんの姉の名前が「カメ」、父の名が「タロ」で、合わせるとサムエルさんが話す父の名「カメタロウ」に近い「カメタロ」になること 勲さんの姪が、「父親から『叔父（勲さん）はフィリピンに妻子がいた』という話を聞いていた」と証言したこと 赤比地家の先祖代々の名が記載された書類には、勲さんの妻の欄に「イリミンテーナ」の名が記されており、サムエルさんの母の名「クレメンティーナ」と似ているということ 今回、こうした証言や様々な証拠をもとにサムエルさんと勲さんの父子関係が証明された。