パイレーツのＰ・スキーンズ投手（ロイター）

　米大リーグ機構（ＭＬＢ）は１８日（日本時間１９日）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）会員の投票による今季の両リーグ新人王を発表し、ナ・リーグは２３年ドラフト全体１位のＰ・スキーンズ投手（２２、パイレーツ）が選ばれた。１位票は３０票のうち２３票を集める圧勝だった。 　スキーンズは１年目の今季、２３試合で１１勝３敗、防御率１・９６をマーク。オールスターでは１９９５年の野茂英雄（ドジャース）以来２９年ぶりの先発登板も果たした。初対戦で三振を奪い、本塁打も浴びた６月のドジャース・大谷翔平投手（３０）との“怪物対決”なども大きな話題に。１００マイル（約１６１キロ）超の直球などで球界を席巻した。 　「とてもクールだ。今シーズンに（ご褒美の）リボンをつけることができたこと。来年も楽しみだ。先発投手として好きなところは（相手打線の）ラインアップと複数回対戦する中で、作戦を立てていくところ。２年前は大学生だったことを思えば、急激に成長できたと思う。最も大事なことは試合に出て勝つこと。地元のファンは素晴らしいし、この街（ピッツバーグ）でスポーツの影響力を感じている。夏場にはチームに希望を感じられた。願わくば来年につながればと思う」と喜んだ。 　今季のナ・リーグ新人王争いは歴史的なハイレベルとなった。１位票を７票（２位票が２３票）集めて２位となった２１歳のＪ・メリル外野手（パドレス）はルーキーながら後半戦に快進撃を見せたパドレス打線をけん引し、１５６試合で打率２割９分２厘、２４本塁打、９０打点。３位だった２０歳のＪ・チョウリオ外野手（ブルワーズ）は１４８試合で打率２割７分５厘、２１本塁打、７９打点。２２盗塁と史上最年少の「２０―２０」を達成し、メジャーデビュー前に結んだ１０年最大１億３０００万ドル（約１９１億円＝当時のレート）という大型契約の価値を証明した。３人ともに受賞してもおかしくない成績を収めていた。なお、メジャー１年目から日本人左腕最多の１５勝を挙げたカブス・今永昇太投手（３１）は最終候補から漏れていたが、３位票を４票獲得し、４位となった。 　２０日（同２１日）に発表されるサイ・ヤング賞争いでも、スキーンズはナ・リーグの最終候補３人に残っている。３５歳にして復活を遂げ、１８勝、防御率２・３８、２２５奪三振で投手３冠に輝いたＣ・セール投手（ブレーブス）、全てリーグ２位の１６勝、防御率２・５７、２２４奪三振をマークしたＺ・ウィーラー（フィリーズ）との厳しい戦いではあるが、ＭＬＢ公式サイトのＳ・ラングス記者によると、新人で同賞の最終候補３人に残った時点で５人目の快挙。今年１０月に６３歳で亡くなったドジャースの通算１７３勝左腕、Ｆ・バレンズエラ氏が１９８１年に１３勝、１１完投８完封で史上初めて新人王とサイ・ヤング賞を同時受賞した例はあるが、現代に現れた“最強新人”は果たして―。