今大会2回目の勝利を飾ったパブロ・カストリーリョ

第79回ブエルタ・ア・エスパーニャは9月1日、インフィエスト～バルグランデ＝パハーレス クイトゥ・ネグル間の142.9kmで第15ステージが行われ、エキポケルンファルマのパブロ・カストリーリョ（スペイン）がアレクサンドル・ウラソフ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）とパヴェル・シヴァコフ（UAEチームエミレーツ）による3選手の競り合いを制し、第12ステージに続く2勝目を挙げた。 【ハイライト】ブエルタ・ア・エスパーニャ 第15ステージ｜Cycle*2024

リーダージャージのマイヨ・ロホを着用するベン・オコーナー（オーストラリア、デカトロン・AG2Rラモンディアル）は、4度目の総合優勝を目指すプリモシュ・ログリッチ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）ら総合成績の上位選手の攻撃に遭ったが、エンリク・マス（モビスター）とログリッチから38秒遅れでゴール。オコーナーは総合2位ログリッチに1分03秒差、同3位マスに2分23秒差まで詰め寄られたものの、首位を守って第2週を終えた。

スペイン北部アストゥリアス州に用意された想像を絶する過酷な山岳コース。レースはまず、カテゴリー1級山岳コリャディエリャ（登坂距離6.4km、平均勾配8.2％、最大14％）を2回上る。中盤には2kmにわたって9％台の勾配が続く厳しい峠だ。しかもレース中盤に設定されたこの周回コースには、これとは別にカテゴリー3級の峠もある。

そしてラスト40kmはひたすら上りっぱなしで、最後は今大会最高地点である標高1847mのクイトゥ・ネグルまで駆け上がる。バルグランデ＝パハーレススキー場はこれまでもブエルタ・ア・エスパーニャに登場してきたが、12年前にそれまでの山頂からさらに3km先まで上り坂が舗装された。これが悪名高きクイトゥ・ネグルだ。

過酷な山岳コースで競い合う選手たち

距離18.9km、平均勾配7.4％となった山岳フィニッシュは、ラスト3kmから勾配値20％のゾーンが距離100mで5カ所に出現する。日本では道路構造令という法律があって一般の人たちが通行する公道では法外な激坂は認められないが、とにかくスペインは緩いのか。だからブエルタ・ア・エスパーニャには勾配値20％の激坂がひんぱんに出現する。もちろんそれがこのレースの面白さであるのだが、選手はたまったものではないだろう。獲得標高は3545mとなる。