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睡眠時遊行症としても知られる夢遊病は、寝ている間に起き上がって動き回る睡眠障害。ベッドに座ってキョロキョロするだけの人もいれば、ベッドから出て歩き回ったり、出勤するために着替えてサンドイッチを作ったりするどころか、セックスをしようとする人もいる。 【動画】ストレス軽減、減量、睡眠の改善とメリットたくさん！自宅でできる「有酸素運動」 夢遊病は基本的に無害と言えども、窓から飛び降りたり、車を運転したり、凶行に及んだりしたのに自分は一切覚えていないという悲惨な結果をもたらした例もある。 そこで今回は夢遊病のトリガー、症状、治療法を理解するべく、心理学者でEMDR（眼球運動による脱感作と再処理法）療法士のシリン・アトチェケン博士に話を聞いた。夢遊病と思われる人に出くわした場合の対処法も併せてチェック。

夢遊病とは

夢遊病は睡眠時随伴症として知られる睡眠障害の一種。アトチェケン博士によると、睡眠時随伴症は「入眠の直前、睡眠中、覚醒途中に生じる異常な行動」で、睡眠麻痺（金縛り）も睡眠時随伴症に含まれる。 夢遊病はノンレム睡眠のもっとも深いステージ、つまり余波睡眠の間に起こる。アトチェケン博士いわく夢遊病者は「周囲の環境に対する認識や反応が限られている」にもかかわらず、通常は完全に意識のある状態で行うような単純な行動を繰り返すことが多いそう。 夢遊病は大人より子どもに多く、子どもの5人に1人は睡眠時遊行を経験すると言われるけれど、ほとんどの人は思春期前に夢遊病を卒業する。大人の夢遊病者は50人に1人程度。

夢遊病の症状

睡眠時遊行は夜の早い段階（入眠から数時間以内）で起こることが多く、大抵は数分で終わるけれど長く続くこともある。夢遊病者本人は遊行していたことを一切／ほとんど覚えておらず、あとで同居人や家族から聞いて知るケースが多い。 睡眠時“遊行”といっても歩き回るだけが症状じゃない。他の睡眠時随伴症と同様、睡眠時遊行は睡眠と覚醒の間で起こるため、夢遊病の人には以下の状態や行動が見られる可能性もある。 ・うつろな目・ぼんやりした表情をしている ・ベッドから出て家の中を歩き回る ・ベッドに座り、目を開けてしゃべる ・無反応で、支離滅裂なことを言う ・起こされると、うろたえたり混乱したりする ・夜驚症（突然怯えたような叫び声などをあげて起きる症状）を併発する ・日中に疲労を感じる 「夢遊病者の中には、起きて座る、着替える、服の整理をする、家の中を歩き回る、引き出しを開ける、水を飲む、食べる、まったくつじつまの合わない話をするだけでなく、家の外に出てしまう人もいます」とアトチェケン博士。「睡眠時遊行中にバランスを崩したり、半無意識の状態で家具にぶつかったりしてケガをすることもあります」 夢遊病者は、キャットフードを食べたりクローゼットの中で排尿したりといった異常行動を取ることもある。階段から落ちたり車道に出たりして大ケガをすることもあれば、遊行中や突然起こされたときに暴力的になることもある。