５回、石垣の打球を捕球し併殺に仕留める佐藤輝（撮影・山口登）

　「ウエスタン、中日４－３阪神」（１８日、ナゴヤ球場） 　目の覚めるような快音がナゴヤ球場に響いた。阪神・佐藤輝の降格後初安打は適時打。「ホッとというか、結果が出たのは良かったですね」。最高気温２９度。強い日差しを浴びながら、強烈な一打を放ってみせた。 【写真】２軍降格後初安打にホッ　塁上で安どの表情を見せる佐藤輝 　「Ｈ」ランプをともしたのは３点を追う六回２死一、三塁。１ボールから大野の１３１キロ変化球を捉えた。痛烈な打球が一、二塁間を破る。一塁上で力強く両手をたたいた。守備に就いても、スタンドから大歓声。帽子を取って、深々とお辞儀をした。 　さらに、八回無死一塁では右前打でマルチ安打も記録。「内容も良かったんで、いいかなと思います」。１、２打席も右飛、左飛と打球に角度がついていた。長距離砲にとって、好調のバロメーターの一つ。「きょうだけってわけでなく、いつも心がけている」と早いカウントからの積極的な仕掛けも忘れなかった。 　１７日は３打数無安打に終わったが、右肩上がりの兆しは見える。守備でも３度の守備機会を丁寧にこなした。和田２軍監督は「集中力を持ってできている。そういう気持ちがやっぱり大事だよね」と評価した。 　１９日は蒲郡で中日戦、２１日からは静岡でくふうハヤテとの３連戦と遠征は続く。「継続して？はい。頑張ります」。試合後はファーム恒例の素振りにも参加し、バットを振った。成長して１軍へと帰るために、鍛錬を重ねていく。