侍ジャパン・早川隆久投手

■ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12　オープニングラウンドグループB　日本ーキューバ（17日　天母スタジアム） 勝てば1位でスーパーラウンド進出が決まる日本は、5－1で迎えた6回に先発左腕・早川隆久（26、楽天）が1点を失い途中降板。さらに代わった横山陸人（23、ロッテ）が2本の適時打を浴びるなど5－4と1点差に迫られた。それでも2死満塁から登板の鈴木昭汰（26、ロッテ）が空振り三振に抑え、火消しに成功しリードを守った。 早川は今季25試合に登板、自身初の2ケタ11勝6敗、防御率2．54。10日・チェコ戦（バンテリンドーム）の強化試合に先発し2回を1安打5奪三振の無失点、中6日登板。 初回は2つの空振り三振を奪うと、2回は4番・A.デスパイネ（元ロッテ、ソフトバンク）、5番・A.マルティネス（日本ハム）を打ち取り三者凡退に抑える順調な立ち上がりを見せる。 しかし4回に先頭の1番・R.サントス（元ロッテ）にセンターへの三塁打を浴びると、2番・Y.ドレイク（元日本ハム）に左前適時打を浴び1点を失う。それでも後続を打ち取り最少失点で切り抜けると、5回は三者凡退に退ける。　　　　　　 一方の打線は2回に佐野（DeNA）の中前適時打で先制すると、3回には桑原（DeNA）、小園（広島）の連打、辰己（楽天）の四球で無死満塁。ここでキューバは投手交代も、4番・森下が開幕から4試合連続打点、今大会6打点目となる中犠飛を放ち2－0と追加点。 さらに失点直後の4回には、連打で無死一、三塁とし、今大会初スタメンの9番・佐藤（ロッテ）が左犠飛を放ち3－1とした。5回にも牧（DeNA）の適時打などで5－1とし主導権を握った。 しかし6回、早川が先頭打者に四球を与えると、2番・ドレイクにレフトフェンス直撃の適時二塁打を浴び5－2。1死とするもデスパイネに四球を与えたところで、2番手・横山（ロッテ）が登板。マルティネスを一邪飛に封じ2死としたが、6番・E.アルエバルエナ、ホワイトソックスに所属する代打・Y.モンカダに連続適時打を浴び5－4と1点差に。 さらに続く打者にも四球を与え、2死満塁から3番手・鈴木昭（ロッテ）が登板。9番・ウォルターズを空振り三振に打ち取り同点は阻止した。