岩手県花巻市東和町「産直あおぞら」は、釜石自動車道・東和インターチェンジからすぐの国道２８３号線沿いにある。 昼どきになると多くの人が訪れる「産直あおぞら」の人気商品は総菜だ。 東和産直友の会の青木茂副組合長によると「おにぎりは『母ちゃんレストランつたの輪』で作っているし、組合員の皆さんが出している」という。 季節の食材を使った総菜のほか「きりせんしょ」や「大福」など和菓子もある。 人気の「サンドおにぎり」は、きんぴらごぼうや焼肉をご飯ではさんでいて、これを目当てにお昼ご飯を買いに来る人も多いという。 店内には、１００年以上の歴史を誇る地元の蔵元「佐々長醸造」のみそやしょうゆなども並んでいる。 そのしょうゆや県産の南部小麦を使ったたこ焼きも産直の人気商品だ。 東和産直友の会　青木茂副組合長 「東和町と言えば『松葉のたこ焼き』が有名。人が多いときは３０分待ち」 産直の一角にある「松葉商店」は、オリジナルのたこ焼きは６０年近く地元の人たちに愛されてきた。 松葉商店のたこ焼きは生地がもちもちであっさりで、見た目も味もどこか懐かしさを感じさせてくれる。 お客さんからも「小ぶりで食べやすいし、しょうゆ味というのが好きです」と好評だ。 東和町名物のたこ焼きはインパクトがある自動販売機でも買うことができる。 「母ちゃんレストランつたの輪」では、産直に並ぶ総菜などもつくっている。 店長の平野たか子さんは「このお店は地産地消をモットーに食材はほとんど地元産」と話す。 メニューを見ると、日替わりランチやラーメンがあり、手づくりのおやつもおすすめだ。 その一つ「ぜんざい」には「だまこ」が入っている。「だまこ」とは、炊いたご飯をすりつぶして丸めたもので、秋田県では鍋の具としても親しまれている。 母ちゃんレストランつたの輪　平野たか子店長 「もち米で作ったもちとは違います。（材料が）ご飯と片栗粉だから片栗粉のもっちり感があります」 このほか季節に合わせた期間限定の「パンプキンタルト」や「甘酒」なども訪れる人たちを楽しませてくれる。 東和産直友の会　青木茂副組合長 「飽きないように色んな商品をそろえて、”あそこに行けばこれが買える”そういう店になったらいいなと思う」 「産直あおぞら」には素朴ながらも食べてほっとするおいしいものがいっぱいある。