ロンドン滞在日記：渡航準備編 YMSビザの申請について
住み慣れた日本を離れ、海外で働く。そういった夢を抱きつつ、進む円安や現実的にその土地に住むことの大変さに二の足を踏み、一歩踏み出せない人も多いのではないでしょうか。いわゆるワーキングホリデービザには基本的に18歳以上30歳以下までの年齢制限があり、イギリスのYMSビザもその一つ。ファッションに興味のある人にとって、ロンドンはパリや他のヨーロッパ諸国にも近い魅力的な土地であり、移住を考えたことがある人も多いかもしれません。 【写真】ビザが封入されたビニール袋 本連載では、ファッション業界で日本ブランドの海外セールスとして働いている筆者が、二の足を踏んだ挙句に決意した、苦汁を嘗めるであろうロンドン生活を始めるまでの道のり、そして実際の生活に関して綴って行きます。 本稿は、筆者がロンドンを選んだ理由と、ビザ取得までの道のりについての記録です。
なぜ移住？なぜロンドンにしたのか？
筆者の職種は、日本のファッションブランドの海外セールスです。主な業務を具体的に言うと、年2回のパリファッションウィーク中での展示会対応、各国のバイヤーの招待を含むそれに向けての準備、販売店舗との出荷のやり取りなど。今の仕事を始めて2年弱になる中で、新卒からずっと日本で仕事をしてきた自分の視野の狭さを痛感し、前々から頭の片隅にあった海外移住を決意しました。 ロンドンを選んだ第一の理由は、学生の時に短期留学をしたロンドンに対して、良いイメージがあったから。具体的に言うと、比較的安全な街であること、住んでいる人の印象が良いこと、そして洋服・本・飲食などのカルチャーが充実していることの3点が揃っているところに魅力を感じていました。住み慣れた東京に通じる部分があって、ニューヨークやパリなど今まで行った国の中でも、最も自然に自分がそこに住むことを想像できた。また、ファッションの仕事をしている私にとって、ロンドンはファッションウィークの中心であるパリやミラノにも近く、他のヨーロッパ諸国へも動きやすいところも決め手となりました。 最後に行ったロンドン。2年前の夏でした。
