優勝を決めて喜ぶ竹田麗央

　「日米女子ゴルフ・ＴＯＴＯジャパンクラシック・最終日」（３日、瀬田ＧＣ＝パー７２） 【写真】マリーナも祝福　激闘を制して抱きしめられる竹田麗央 　首位と３打差の４位から出た竹田麗央（２１）＝ヤマエグループＨＤ＝は正規の１８ホールで１イーグル、５バーディー、２ボギーの６８をマーク。通算１５アンダーでマリーナ・アレックス（米国）とのプレーオフに突入した。 　プレーオフは６ホール目で竹田がバーディーを奪い、アレックスはパー。日没が迫る中まで繰り広げられた激闘は竹田に軍配が上がった。 　９月の日本女子オープン以来となる今季８勝目。１２月の米女子ツアー出場権を懸けた最終予選会に登録していたが、今回の優勝で米女子ツアーのシード権を獲得した。 　竹田は２、３番で連続バーディーを奪うなど序盤は好スタートを切ったが、８番からの連続ボギーで後退。しかし、折り返しの１０番でバーディー、１３番でも一つ伸ばして盛り返した。 　首位と３打差で迎えた１６番パー５では豪快な２オンに成功し、ワンパットで沈めてイーグル奪取に成功。５４０ヤードの最終１８番パー５でも２オンに成功し、２パットのバーディーで首位のアレックスに並んだ。 　プレーオフは１ホール目でともにバーディー、２～５ホール目はパーで互いに譲らない展開が続いた。日も傾いて薄暗くなった１８番パー５の６ホール目に竹田がグリーン手前からのアプローチを寄せ、約２メートルのバーディーパットを沈めた。