1月7日スタートの連続ドラマ「御曹司に恋はムズすぎる」でヒロインを務める山下美月さん

　アイドルグループ「乃木坂46」時代からNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「舞い上がれ！」をはじめ数々の作品に出演し、昨年に乃木坂46卒業後も、俳優として活躍の幅を広げる山下美月さん。1月7日スタートの連続ドラマ「御曹司に恋はムズすぎる」（カンテレ・フジテレビ系、火曜午後11時）ではヒロインを務める。年明け早々から活動の充実ぶりを見せる山下さんに今作の話を聞いたほか、乃木坂46を卒業してからの1年間を振り返ってもらった。 【写真特集】山下美月、大人可愛いモノトーンコーデ！　インタビュー撮り下ろしショット

　◇倹約家ヒロインと共通点　「見切り品コーナーに行ってしまう」

　ドラマは「King & Prince」の永瀬廉さん主演で、脚本家・大北はるかさんのオリジナル。大手アパレルメーカー会長の孫として、甘やかされ自由奔放に生きてきた御曹司の昴（永瀬さん）が、真逆の環境で生まれ育った同僚の“ド庶民女子”花倉まどか（山下さん）と子供服作りに取り組み、初めての挫折と本気の恋を知るラブコメディー。

　山下さんは「最初はチグハグな昴とまどかが、どんどん距離が縮まっていくピュアで可愛らしい王道のラブストーリー」と紹介する。取材時はまだクランクインする前で「ザ・王道ラブコメのヒロインはあまり経験がないので、自分がどんな風にときめいた顔をするのだろうって考えて台本を読んでいます（笑）」と楽しげに話した。

　恋愛ドラマには思い入れがある。「一人っ子で、両親が共働きだったので、小さい頃は家でテレビドラマを見て育ったのですが、『私が恋愛できない理由』や『失恋ショコラティエ』といった作品のキラキラした世界観に憧れて。私も早く大人になりたい！と思いましたし、私のような子供もときめかせてくれるエンタメってすごい！　私も作る側に回りたいなと、芸能界で頑張りたいと思うきっかけでもありました」。

　今度は自身が、“ときめかせる”番。「恋愛作品をやったことが全くないわけではないのですが、（ヒロインなので）頑張らないと！」と笑いながらも、熱い思いをのぞかせる。演じるまどかは、恋や愛など不確実なものは信用しない現実主義者。「一見クールに見えますが、“自分のため”によりも、“他人のために”行動する子。その優しさをにじみ出るよう演じたいですし、（視聴者の方が）応援したくなるような女の子に見えるといいなと思います」。