和田アキ子

　芸能界の“ご意見番”といわれて久しい和田アキ子。体調不良に見舞われながらも、冠番組を引っ張っていく姿勢は変わらない。 【写真】和田アキ子とキスも…芸能界で恐れられる誕生日会に参加した面々 「9月に一部報道で、TBS系の冠番組『アッコにおまかせ!』が来春で終了するとありました。報じられた内容によると、和田さんサイドと番組の制作側は何度も話し合いを重ねた結果、来春に番組を終了することで意見が一致。年内に発表する方向で動いているというものでした。 　近年、和田さんの失言が取り沙汰されていますが、8月にパリオリンピック女子やり投げで金メダルを獲得した北口榛花選手が競技場で寝そべる姿を“トドみたい”と発言して大炎上。この“トド発言”が、番組打ち切りの引き金になったとも囁かれました」（スポーツ紙記者、以下同） 　“番組終了説”が持ち上がった背景には、和田の体調不良も原因のひとつではないかといわれている。 「和田さんは、2022年の夏くらいから股関節を痛め、それが原因で右ひざの軟骨にも影響が出ていたそうです。当時“お酒も飲めるし元気”とアピールしていたものの、2023年12月には歩行困難だと告白。さらに、女性が多く発症する自己免疫疾患の『シェーグレン症候群』の可能性があるといい、喉が渇いたり、目が乾いたりすると話していました。『網膜色素上皮裂孔』の影響で右目の視力低下にも悩まされていたそうで、当時は5週間に1度手術していました」 　MCだけでなく、歌手としての活動にも支障があり、立って歌うこともままならなくなった。しかし、今年で芸歴57年を迎えたが、右ひざ関節の手術を受けるため、ホールツアーの予定を3月から10月にずらすことで乗り切った。

本番中は椅子に座ることも多いアッコ

『おまかせ!』の来春終了の報道については、9月末にTBS専務が、 「まったく事実ではございません。強く言っておきます」 　と、キッパリ否定するコメントを発表。 「生放送である『おまかせ!』の本番中は、スタッフが和田さんの体調を気遣って椅子を用意することもあります。VTR中は和田さんも“ワイプ”になるので椅子に座っているそうです。 　同時間帯に日本テレビ系で放送されている『スクール革命!』より視聴率が劣ることもたびたびあり、番組終了は来春ではなく、放送開始から丸40年を終える節目である来年の10月だともいわれています」（テレビ局関係者、以下同） 　ただし、番組終了となると番組スポンサーへの説明や報告が行われるというが、現状は広告代理店を含めて、そういった動きはないよう。 「和田さんは度重なる体調不良にもめげずに、手術を乗り越えましたし“いったん、番組スタートから丸40年の節目まで駆け抜ける”と意気込んでいるそうですよ」 　番組の節目を迎えて、モノ申す和田に期待したい。