“ジャガー”ポーズを見せる浅野拓磨(C)Getty Images

ラ・リーガ開幕節、浅野拓磨はスタメンとしてマジョルカの公式戦デビューを飾ることになる。チームが本拠地ソン・モッシュに迎える相手は、昨季ラ・リーガ＆チャンピオンズリーグ王者レアル・マドリー……。"ジャガー”はスペインや日本だけでなく世界中から注目を集める一戦で、キリアン・エンバペとは逆方向に、疾風の如くピッチを駆け抜けるのだ。 ■プレシーズンの活躍 今夏のプレシーズン、マジョルカにとって浅野は素晴らしいニュースそのものだった。 正直に言えば、彼の獲得が発表された直後はサポーターの興奮を感じられなかった。浅野はスペインで名の知れた選手ではなかったし、ボーフムで残していた数字も印象的とは言い難かったからだ。しかし獲得から数週間を経ると、彼がジャゴバ・アラサテ率いるチームの大切な存在になることを多くの人が悟っている。 浅野は、マジョルカもそのサポーターも獲得を切に願ってきたタイプの選手だった。クラブの強化部門は彼のように縦に速く、深みを取れるスピードスターを獲得すべく汗水を流していたのである。 プレシーズン中、サポーターが“浅野効果”を深く実感したのは、最後の練習試合ボローニャ戦だった。セルジ・ダルデルが送ったフィードに反応し、浅野は相手CBの背後にあるスペースへと駆け抜けた。日本人FWがボールを胸でトラップし、落ち着き払った左足のフィニッシュでネットを揺らすと、ソン・モッシュの観客は思わず席から立ち上がっている。"ジャガー”の脚力とかぎ爪の鋭さが、この島で明らかになった瞬間だった。 「彼と一緒に写真を撮りたいね。いいプレーをするし、何よりその力を示してやろうっていうガツガツした気持ちを感じる。そういう選手はたまらないね」 試合後、一人のサポーターが興奮気味に、そんなことを語っていた。

■マジョルカに欠けていた選手

ムリキ＆浅野(C)Getty Images

浅野はあのボローニャ戦の前、イングランドで行われた複数の練習試合でもゴール＆アシストを記録している。だが何よりも重要なのは、彼がマジョルカの期待通りに、新鮮な風をチームに送り込んでいることにほかならない。マジョルカはハビエル・アギーレがチームを率いていた昨季から、DFラインの裏を取れる選手が一人もいなかった。この島の人々は、スピードスターが走り過ぎた後に巻き起こる風を感じたかったのだ。 マジョルカの現陣容で、浅野ほど相手DFを驚かせられるアタッカーはしない。ボールを持っていてもいなくても、あれだけ速く動ける選手はほかに存在しないのだ。器用にドリブルを仕掛けられたり、ミドルレンジからシュートを打てる選手はいても、誰も日本人FWのプレーを真似することはできない。だからこそレアル・マドリー戦のスタメンに、「タクマ・アサノ」の名前が記されるのである。 アラサテは『ディアリオ・マジョルカ』とのインタビューで、浅野に求めていることを次のように説明した。 「彼は相手陣地の深くまで侵入する状況を生み出すためにやって来た。それが私たちに欠けていたことだったんだよ。彼はサイドでもトップ下でもプレーでき、しかも、しっかりと規律を守ってくれる」 またチームの点取り屋ヴェダト・ムリキは、浅野と前線でコンビを組むことを歓迎している。 「彼は速いだけでなく、素晴らしいプレービジョンを持っている。分かっているなと感じられるね」 「僕たちはとてもうまくやれると思う。彼はピッチ上でどう動くべきかを知っている。思うに、ストライカーというよりウィングの特徴を持つ選手だ。あっち（サイド）ならスペースがあるし、そのスピードを生かして突破することも1対1を仕掛けることもできる」 今夏の移籍市場でマジョルカが獲得した選手は3人。浅野のほかには左サイドバックのモヒカ、右サイドバックのマテウ・モレイで、サポーターの間では陣容的にまだ不十分との声が漏れる。実際的にクラブはもう一人、均衡を崩せるようなウィングを探しているが、まだ獲得に至っていない。いずれにしろ、たとえ有名なウィングが加わろうとも浅野の存在が議論されることはないだろう。彼がプレシーズンで見せたプレーは、サポーターの不安な気持ちをずいぶんと和らげ、逆に期待を呼び起こすものだった。