マニア向け！？ 山椒やクミンなど「スパイス」の世界に浸る、大阪のホテルで刺激的なアフタヌーンティー
大阪・新今宮のホテル「ＯＭＯ７大阪 ｂｙ 星野リゾート」（大阪市浪速区）で、「スパイス」をテーマにしたアフタヌーンティー企画『スパイスアフタヌーンティー』が６月１日からスタート。スパイス好きだけでなく、お茶好きも楽しめる内容となっている。 【写真】７種のスイーツと３種のセイボリー、１０種のオリジナルスパイスティーの内容 江戸時代より薬の街として栄え、現在も多くの製薬会社が立ち並ぶ大阪市中央区道修町。そんな大阪の薬文化から着想を得て企画されたのが今回のアフタヌーンティーだ。１０種類のスパイスを使ったスイーツやセイボリーとともにオリジナルスパイスティー１０種類をフリーフローで楽しむことができ、とことんスパイスの魅力に浸ることができるという。 スイーツだけでなく、お茶に至るまですべての食材にスパイスを使っているなど、なかなか攻めた内容の企画だが、スパイスマニアでなくても楽しめるのだろうか？ 一足先に体験してきた。
着席するとテーブルに三段スタンドのほか、スパイスと茶葉がセットになった大きな薬箱が登場。ボックス内にはスパイスやスパイスティーが入った瓶が並び、手に取って香ることができる。 スパイスや茶葉の香りを楽しんでいると、さっそく１杯目のドリンクとしてジャスミンティーが登場。ジャスミンティーのスパイスには青花椒が合わせられているのだが、利用客が薬研（やげん）で青花椒を細かくする作業を体験。昔の医師や薬師のような気分になれて楽しいうえ、スパイスを潰すことで香りがさらに引きたち、早くも癒やされる。 このお茶は冷たいデザートとの相性が良いそうなので、まずは山椒を使ったマンゴーパフェとペアリング。お茶だけ飲んでみてもスパイスのインパクトがあるが、パフェを合わせてみるとマンゴーの甘みと山椒のピリリとした刺激がプラスされ、さわやかな香りが口いっぱいに広がった。
２杯目以降のティーは自由にセレクト可能。香りを嗅いでピンときたものを選んでみたり、自分の好きな茶葉やスパイスから選んだり、スイーツに使われている食材やスパイスと合わせてみたりと、ペアリングの方法もさまざま。迷ったらスタッフにおすすめを聞くことももちろん可能だ。 筆者はマスカットの甘い香りが特徴のグリーンルイボスティーをパートドフリュイと合わせてみたり、唐辛子がたくさん入った刺激的なキーマンというお茶には、黒胡椒の効いたビーフパストラミサンドがおすすめだと教えてもらってチャレンジしてみたり、合計で５種類のスパイスティーを楽しんだ。 ◇ アフタヌーンティーといえばスイーツをメインに楽しむものが多いように思うが、同企画ではお茶を特に楽しめたように感じる。どれも香りや味わいがまったく異なり、お茶が変わるたびに驚きや感動があったので、１０種類すべて味わってみたくなった。 どのスイーツにどのお茶を合わせるかでも、印象がガラリと変わりそうなので何度でも楽しめそう。スパイス好きの人、お茶好きの人、また甘いものがあまり得意ではない人にもオススメだ（スパイスは強めなので、スパイスや薬っぽい味わいが苦手な人はご注意を）。 期間は６月１日から８月３１日まで。料金は６８００円（税サ込）。１日６組限定、１組４名まで（要予約）。宿泊、日帰り客ともに利用可能。 取材・文・写真／野村真帆
