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　79年前、1945年8月6日には広島に、8月9日には長崎に原子爆弾が投下されました。そして実は関西にも、その“リハーサル”として「模擬原爆」と呼ばれる爆弾が投下されていました。 　戦争を直接知る人は年々少なくなってきています。そんな中、後世に体験を伝えようとする人と、模擬原爆について研究する若者がいます。 【画像を見る】原爆の“リハーサル”各地に投下された『模擬原爆』とは

自宅の下に残る防空壕

　大阪市東住吉区の田辺地区に住む龍野繁子さんは、99歳になった今も自宅で茶道を教えています。戦時中から住んでいる家の畳の下には、空襲警報のたびに家族で避難していた防空壕がありました。 　（龍野繁子さん）「家の中へ防空壕を掘りましたよ、みんな。上から屋根や瓦が落ちてきたらどうにもならない。でもその時はそういうことで命が助かるって考え方だった」 　いつ爆弾が落ちるかとおびえる日々を過ごしましたが、空襲にあうことはなかったといいます。しかし、79年前の1945年7月26日、田辺地区に一発の爆弾が落ちました。

「ドッシーン、バリバリ」建物を直撃した“模擬原爆”

　（龍野繁子さん）「ドッシーンって音とバリバリって天井を突き抜ける音がした」 　教員だった龍野さんは、子どもたちと勤労動員先のボタン工場にいた際、近くの建物を爆弾が直撃しました。 　（龍野繁子さん）「大人2人でも抱えられないような大きな石が空をぐーっと、100m以上（飛んできた）。大きな石が空を飛んできたんですよ。爆弾の力って恐ろしいとその時初めて思いましたね」 　使われたのは通常の空襲のものとは違う特殊な爆弾でした。それが、模擬原爆。

模擬原爆は全国に49発投下され約400人が犠牲に

　終戦直前、広島と長崎に相次いで落とされた原子爆弾。世界で初めてとなる核兵器の使用を前に、アメリカは入念な準備を進めていました。 　丸みを帯びた形で、通常の爆弾より高い位置から投下する原爆は、目標に正確に落とすのが難しいことが課題でした。そこで、長崎に落とされた原爆「ファットマン」とほぼ同じ形・大きさの爆弾に、核物質ではなく、通常の爆薬を詰めた「模擬原爆」を使い、投下訓練を繰り返していたのです。 　原爆の投下候補地とされた京都や広島などの周辺都市を中心に、7月20日から8月14日までの間に49発が落とされ、約400人が犠牲になりました。