「今世紀最大の激突」と謳われ、日本武道館で実現したロブ・カーマンvsドン・中矢・ニールセン（写真／東京スポーツ新聞社）

【連載・1993年の格闘技ビッグバン！】第25回　立ち技格闘技の雄、K-1。世界のMMA（総合格闘技）をリードするUFC。UWF系から本格的なMMAに発展したパンクラス。これらはすべて1993年にスタートした。後の爆発的なブームへとつながるこの時代、格闘技界では何が起きていたのか――。 【写真】日本のファンに愛された伝説のムエタイ戦士 ■〝帝王〟カーマンを生んだオランダキックの歴史 1978年、オランダで初のキックボクシングジムとして、オランダ目白ジムが設立された。代表は、黒崎健時（けんじ）が代表を務めていた日本の目白ジムでキックのイロハを学んだヤン・プラス。ロブ・カーマンだけではなく、のちにジムの代表となるアンドレ・マナート、レオ・デ・スノーら数々の名チャンピオンを輩出した名伯楽だ。 ここで、この国の格闘技の歴史を簡単に説明しよう。戦後、オランダは1961年の世界柔道選手権で初の外国人王者となり、64年東京五輪で金メダルを獲得したアントン・ヘーシンクや、72年ミュンヘン五輪の金メダリスト、ウイリエム・ルスカを輩出するなどヨーロッパの柔道強豪国として知られていた。 柔道はオランダに1910年頃に入ったとされる。第二次世界大戦前は私立探偵ディック・ボシュを主人公とした柔道・柔術漫画が人気となり、その延長線で子供たちは漫画の中で知った東洋の武道や武術を真似事で始めたという。梶原一騎原作の劇画『あしたのジョー』や『キックの鬼』より先に、しかも海外で、漫画をきっかけに流行った格闘技があったという事実は興味深い。 柔道とは対照的に、オランダでボクシングはさほど盛んではない。プロレスに至ってはほとんどやっていない。隣国ドイツではプロレスは「CATCH」としてサーカス形式の興行で定着化していたのに、この違いはいったいなんであろうか。 打撃系格闘技として、オランダで最初に発展を遂げたのは極真空手だった。そのルーツはキック同様、黒崎健時で、66年から11ヵ月間現地で指導をしたという。日本同様、フルコンタクト空手という下地があったからこそ、キックが発展することになったのだろう。 他の格闘技興行が盛んでないことも手伝ってか、オランダでキックは独自の発展を遂げることになる。キック興行のスタートはオランダ目白ジムの設立より早く、1976年5月31日のことだった。選手としてトランクス姿でリングに上がったヤン・プラスはKO勝ちを収めている。 80年代になると、オランダキック界の活況を当時日本では唯一の格闘技専門誌として発行されていた『マーシャルアーツ』によって、日本の格闘技ファンは知ることになる。83年に発行された同誌の創刊号では、ロブ・カーマンの雄姿が初めて写真で公開されている。 87年7月に旗揚げした新生・全日本キックボクシング連盟は他団体との差別化を図るため当初からヨーロッパの強豪を招聘。その真打ちとして、87年11月、ロブ・カーマンは待望の初来日を果たす。