講演する髙島崚輔・芦屋市長

大阪市で2024年1月27日、胸部外科学会の次世代を担う若手医師が中心となって企画・運営する独自の大会「JATS-NEXT Annual Conference」が初めて開催された。記念すべき第1回目のテーマは「胸部外科のcrossoverを目指して」。本稿では開催を振り返って先生方からいただいたメッセージとともに、史上最年少の26歳で芦屋市長となった髙島崚輔氏の特別講演を紹介する。

◇JATS-NEXTとは？

JATS-NEXTとは、胸部外科領域のリーダーとなる人材の育成を目的に、2021年に日本胸部外科学会が設立した委員会である。▽人材育成のためのプロジェクトの企画立案、実行▽心臓、呼吸器、食道3領域の横断的セッションの開催▽外科医の意見集約――をミッションに掲げ、委員とコアメンバー計54人が活動を行っている。 JATS-NEXT Annual Conferenceでは、知識や手技の向上を目指す解剖講義や手術セミナーのみならず、論文査読、学会の座長を務めるコツ、留学先の見つけ方など、キャリアを広げていくうえで関心が高いテーマも取り上げられたことが特徴的だ。

◇可能性を信じ対話を通じて未来を作る

特別講演では、髙島・芦屋市長が「未来を切り拓く対話と協働」と題して講演し、困難に向き合うモチベーションの源泉について語った。 中学校3年生になる春に発生した東日本大震災が人生の大きな転機。翌年から被災地を訪問し地域のために活動している同級生と交流を重ねるなかで、学んだことを社会に生かす方法を考えるようになった。ハーバード大学に進学してからは環境工学と公共政策を学びながら、計3年間休学してインターンシップや国内外の現場視察を行い、自然エネルギーの社会実装について現場経験を積んだ。学びを社会にどう還元するか考えたとき、市民に一番近い立場で社会を変えたいと思い市長になった。 今後は人口減少に伴い行政ができることは減っていく。行政がセーフティネットの役割を担うのは大前提に、これからは市民の力を引き出すことが重要だ。対話を通じて市民を励ましながら、自ら動きやすい環境を作り、市がそれを後押しすることで、一緒に未来を創り上げていきたいと語った。 髙島氏は「新しい取り組みを行うなかで、組織の中には今までやったことがないという戸惑いもある。市長が先頭に立って市民と対話する姿勢を見せることで組織の文化を変えていきたい。実現のために一番大切なことは市民の可能性を信じることだ」と呼びかけた。