琉球放送

社会人野球・沖縄電力の金城長靖（きんじょう・ながやす）選手。八重山商工高校時代、甲子園の長い歴史のなかで唯一、左右両打席でホームランを放つなど活躍したスター選手が、今シーズンで現役引退を発表しました。 【写真を見る】あれから18年…甲子園沸かせた沖縄の天才スイッチヒッター・金城長靖　現役最後の打席 現役最後のバッターボックスを見つめました。 ■春夏の甲子園で鮮烈な印象を残した八重山商工 あれから18年。旋風の中心にいたヒーローは目指していたプロではなく、沖縄で社会人生活を過ごしていました。今も、野球への情熱を持ち続けています。 ▽沖縄電力　金城長靖選手 「ユニフォーム姿が落ち着く。履きなれてますし、身が引き締まる。家族にも感謝しながら、野球ができることにありがたく思っている」 社会人野球の沖縄電力は、アマチュア野球の最高峰である都市対抗野球に5回、日本選手権にも4回と、全国大会にも多く出場している、県内有数の強豪チームです。 高校卒業後、石垣島を離れ沖縄電力に入った金城さんは、18年間、チームの中心選手として活躍。ここ一番での勝負強いバッティングは、何度もチームを勝利に導いてきました。 「18年…長いなと感じますけど、もっとうまくなろうという向上心を持ちながらやってきたから、ここまで出来たのかなと思います」 ▽田場亮平 主将 「野球部にとっては兄貴的な存在ですね」 「テレビの前で見ていたスーパースターと一緒に高いレベルの舞台でプレーできることは、本当に幸せ」 後輩たちからも慕われながら、現役最年長野手としてチームを支えてきたベテラン。しかし金城さんは今年、新たな道を進むことを決めました。 今年7月に行われた都市対抗野球。10年ぶりの出場を果たした沖縄電力は開幕戦で、去年の優勝チーム、トヨタ自動車と対戦しました。 試合は1点を争う好ゲーム、9回2死満塁と絶好のチャンスで金城さんに打席が回りました。 ▽金城長靖 選手 「あの大事な場面で僕に回ってきたのも運命。打席に入る前から、これ打たなかったら引退だな、って。自分の中でも、思ったものがあった」