関西テレビ

92年ぶりの快挙が話題となった「初老ジャパン」。 その裏にあったのは、馬術ならではの苦労と、それを支えた家族の絆でした。 【北島隆三選手】「メダル取れて良かった」 家族の前で見せる父としての顔や、夢にまで見たメダルに懸けた想いを取材しました。

■92年ぶりの快挙　大逆転で銅メダルに輝く

関西テレビ

【北島隆三選手】「ただいま」 【北島選手の妻 笑子さん】「おかえりなさーい」 【北島隆三選手】「（食事が）豪華やん。今日はめちゃくちゃ豪華」 正月以来、8カ月ぶりに滋賀県甲賀市の自宅で家族と食卓を囲むのは、北島隆三選手。 「初老ジャパン」と聞けば、ピンとくる人も多いはず。北島さんは、パリオリンピックで日本勢として92年ぶりのメダルを獲得した、総合馬術団体の4人のうちの1人です。 “ホーストライアスロン”とも呼ばれる総合馬術。3日間かけて3組の人と馬が、3種目で競います。 1日目はステップを踏むなど、美しさや調教の出来を競う「馬場馬術」。2日目は自然の中をダイナミックに走行する「クロスカントリー」。 ここまでで3位と、メダルを狙える位置にいました。 ところが、最終種目の障害馬術を前に北島選手が乗る馬にケガが見つかり、まさかのリタイア。 20点減点で5位に転落して、代わりに加わったリザーブ・田中選手が1本もバーを落とさないパーフェクトを決めると、なんと、全員が奇跡のパーフェクト。大逆転で銅メダルに輝きました！ 表彰式で喜びを語った選手たち。 【大岩義明選手】「われわれにとって歴史的なことです。みんな今、喜んでいるに違いありません」 【北島隆三選手】「われわれの強さでメダルを取ることができました」

■世界と戦うため…家族と離れヨーロッパを拠点に

快挙から7日。 【大岩義明選手】「初老ジャパン、ありがとう！」 そんな初老ジャパンが祝杯を挙げたのは、日本ではなくイギリスでした。北島選手と田中選手が共同生活している家です。 日本国内では、まだまだ環境が整っておらず、レベルの高いヨーロッパに身を置かなければ世界とは戦えないのが現実で、4人とも、ヨーロッパを拠点にしています。 田中選手は13年、北島選手は9年。それぞれに単身で、イギリスで技術を磨いてきました。 【田中利幸選手】「熟年夫婦。しゃべらなくても分かるというか」 【北島隆三選手】「自分の娘と費やしている時間より、（田中選手と）一緒にいる時間の方が長いですからね」 家族との時間を犠牲にして、夢を追いかけてきたのです。 【北島隆三選手】「いやいや、重いですよ。このメダルの重みが、僕たちがやってきた重みを感じる」 【大岩義明選手】「これを取るためにさ、人生懸けてさ、死にかけてさ」 【北島隆三選手】「骨の1本、2本のレベルじゃないですよ」 「それでも馬に乗りたいって思ってたし。それでも（メダルを）取りたいって思ってましたから」 メダル獲得をきっかけに、注目度や環境も変わっていくことに期待です。