エディー・ジョーンズ ヘッドコーチ体制になって、ただいまテストマッチ3連敗中。 8月25日の14時（日本時間26日／午前6時）、カナダ・バンクーバーでキックオフとなる日本代表vs.カナダ代表は、サクラのエンブレムを胸に付けるチームにとっては、必ず勝たなければいけない一戦だ。

8月23日のフィジーvs.サモア（42-16）で開幕したパシフィックネーションズカップ2024。日本代表にとっては、これが初戦となる。 カナダは、昨年フランスで開催されたワールドカップには出場できなかった。これは、同国にとっては史上初めてのことだ。

1991年大会ではベスト8に進出した伝統国は現在、再建の途中にある。 しかし日本代表は、勝利を簡単につかめると思ってはいけない。新体制になって初めてのアウェーでの試合でもある。様々な圧を受けるだろう。

一方で若いチームにとっては、勝てば自信になる試合だ。 主将を務める立川理道はベンチスタートとなった。10番、12番とも対応できるリーダーが控えているのは心強い。

本人は、「ゲームに出る、出ないで自分の準備は変わらないし、23人に選ばれた中で自分のベストを尽くすだけ」と、安定したマインドで戦いに挑む姿勢を示した。 またリーダーとして、「激しい競争の中で、メンバーに選ばれなかった選手たちの貢献は大きい。試合に出る選手たちは責任を果たしていきたい」とした。

エディー・ジョーンズ ヘッドコーチは、このテストマッチに挑む両国の特色について、「ともに若いチームという点は似ている」としながらも、「フィジカル（カナダ）対超速（日本）」と両者の強みに明確な違いがあるとした。

「我々としてはフィジカル面でも負けることなく、ブレイクダウンで相手を凌駕し、クイックボールを出して超速ラグビーを実現したいと思っています」 勝負の重要ポイントのひとつとして、「スクラムとモール」を挙げた。

　

試合登録メンバーの23人については「常に、その時点でのベストメンバーを選んでいる」とし、PR三浦昌悟、ゲームキャプテンを務めるHO坂手淳史、PR為房慶次朗の先発フロントローは、相手の強みに対抗できる3人と考えている。