「これは地獄図だ」強制収容された日本人難民の2人に1人が命を落とした“死滅の村” ＃戦争の記憶
1945年8月、朝鮮半島。敗戦の10日後には38度線が封鎖され、北側に取り残された日本人は「難民」と化した。北朝鮮で死亡した一般邦人の数は終戦以降1946年春までに約2万5000人に達したと記す資料もある。なかでも、咸鏡南道（ハムギョンナムド）の道都・咸興（ハムン）における死者は6000人を超えた。この咸興近くの村には、北朝鮮で最多の日本人犠牲者を出した収容施設があったという――。 【写真を見る】「日本人6万人」の命を救った「男」 武骨な雰囲気、だが瞳には強い意志が宿っている――〈実際の写真〉
朝鮮半島に取り残された在留邦人の窮状を憂い、6万人もの同胞を救出する大胆な計画を立てて祖国に導いた「忘れ去られた英雄」を現代によみがえらせる『奪還 日本人難民6万人を救った男』（城内康伸著）より、一部抜粋・再編集して紹介する。
強制移住を命じられた在留邦人たち
咸興の南約30キロに位置する寒村、咸鏡南道定平（チョンピョン）郡富坪（プピョン）。1945年12月2日、ソ連との国境近くから咸興に避難していた日本人3282人は寒空の下、無蓋車に乗せられて、この寒村に移送された。咸興における日本人の密集状態を解消するため、ソ連軍と咸興市人民委員会が富坪への強制移住を命じたのだった。移送された人々は咸鏡北道（ハムギョンプクド）の山中をさまよい、苦難の末に咸興に辿り着き、市内の旧遊郭地域に収容されていた人々だった。 松村義士男（ぎしお）や磯谷季次（いそがやすえじ）は、富坪への強制移住が決定した同年11月下旬、ただですら衰弱している避難民を移動させれば、多くの死者が出ると予想して、計画を思いとどまるよう朝鮮側に懸命に訴えた。だが、中止の嘆願は聞き入れてもらえなかった。
「荒れ放題」の兵舎に押し込まれて
避難民が富坪で収容されたのは、旧日本陸軍の演習廠舎だった。兵舎は日本兵捕虜が去った後、補修されずに荒れたままになっていた。9棟ある兵舎に、1棟当たり300人から400人が収容された。富坪で収容生活を送った北村秋馬（ときま）は、桜井二郎というペンネームで2008年に『死の冬──十四歳が見た北朝鮮引き揚げの真実』という回想記を発刊した。その中には収容所の詳しい記述がある。 〈各棟の広さは、横が二十五間、縦が六間の約百五十坪ほどである。通路を除くと残りは八十坪しかない。そこへ三百人を超える難民が割り当てられた。一坪に四人弱、畳一枚に二人が寝起きすることになる。あいにくこの兵舎の床は板張りだ。土間の通路から一尺ほど高い。仕切りの壁の代わりに、兵士が銃を置く銃架があった。（中略） なにしろ荒れ放題の兵舎であったためか、窓がありながら窓枠もなく、師走の寒風は容赦なく吹き込んでくる。叺（かます・筵で作った袋=引用者注）を開いて窓に張りつけ、なんとか寒風を遮ることができた。室内には暖房用のぺーチカがあったが、燃料の薪も乏しく、暖めるほどの効果はなかった〉 ソ連軍は収容者の外出を禁じ、兵舎の近くでは朝鮮人の保安隊が目を光らせた。人民委員会からの配給はコメと雑穀を合わせて1人当たり1日2合。副食は出なかった。 避難民は寒気が吹き込むのを防ごうと、ガラスが落ちた窓に叺をぶら下げた。そのため、屋内は日中でも暗かった。収容所に電灯が灯るようになるのは、翌年2月を待たねばならなかった。
