【ワシントン＝坂本一之】ブリンケン米国務長官は10月31日、ウクライナ侵略を続けるロシアに派遣された北朝鮮兵が「数日以内に」ウクライナ軍との戦闘に投入されるとの見方を示した。ワシントンで開いた米韓外務・防衛閣僚協議（2プラス2）後の共同記者会見で述べた。ウクライナのゼレンスキー大統領も北朝鮮兵とウクライナ軍との交戦が「数日内に起きる」との認識を示しており、ロシアのウクライナ侵略は新たな局面に入る。 ブリンケン氏は、ロシアに北朝鮮兵約1万人が派遣され、うち8千人がウクライナと国境を接する西部クルスクにいると説明。ロシアが砲撃や無人機の運用など基本的な歩兵訓練を北朝鮮兵士に実施しており、近く前線に投入される可能性を指摘した。投入されれば北朝鮮兵は「軍事目標になる」と警告した。 ゼレンスキー氏は31日放送の韓国KBSテレビのインタビューで、北朝鮮兵は「戦闘参加の準備をしている」と語った。戦闘では北朝鮮兵が「ロシア兵よりも前面に押し出される」可能性を指摘し、多数の犠牲者が出るとの見方も示した。 米国は北朝鮮の派兵などを巡り中国と高官協議を実施。ブリンケン氏は会見で、北朝鮮の動きを抑えるため中国に影響力を行使するよう伝えたことを明らかにした。 またブリンケン氏は、北朝鮮が派兵の見返りとしてロシアから技術供与などの軍事支援を受けることへの懸念を表明。北朝鮮の軍事力強化は「地域を大きく不安定化させるもので、中国にとっても懸念になる」とし、中国に対応を促した。