他競技との交流を刺激に

TOKYO VERDY所属ということで他競技との交流が刺激になると八木希沙 [写真]＝兼子愼一郎

　また、今大会には彼女たちを応援しようと、東京ヴェルティの女子ホッケーチームの選手たちが多数駆けつけて、声援を送った姿も印象的だった。J1を戦うサッカーを筆頭にさまざまな競技チームを運営している総合スポーツクラブならではの光景と言えるだろう。 　八木によると、3x3の所属先がTOKYO VERDYになったことで、イベントを通じて他競技の選手たちと関わる機会が増えたという。お互いを応援しようとする機運もクラブ内にあるそうで「スポーツクラブとして意義のある取り組みだと思いますし、楽しいですね。ヴェルディだからこそできる取り組みだと思います」と話した。 　今月6日には、3x3.EXE PREMIER 2024シーズンの優勝報告を兼ねて、味の素スタジアムで開催された「明治安田J1リーグ」の東京ヴェルティ対湘南ベルマーレ戦にも訪れたそうだ。八木は「（サッカーの）東京ヴェルディは名門中の名門であると、味スタに行って感じました」と振り返り、井齋はその機会が人生初のサッカー観戦だったという。「サポーターの皆さんと一緒に応援して、スタンドの一体感をすごく感じました。その熱量の大きさに圧倒されないよう、自分たちも必死に応援して、ヴェルティ最高です！」と言葉を弾ませた。 　そんなスポーツの刺激を受けながら、TOKYO VERDYは11月9日、10日に三井ショッピングパーク ららぽーと堺で開かれる「3x3 JAPAN TOUR FINAL」に日本一を目指して出場する。加えて、10月19日、20にはエナジードリンクメーカーのレッドブルが主催する3x3の国際大会「Red Bull Half Court 2024 World Final」に出場するため、アメリカのニューヨークにも向かう予定だ。 　有明での優勝を一層の弾みとして、国内外で飛躍を目指す姿から、まだまだ目が離せそうにない。 文＝大橋裕之 写真＝兼子愼一郎