新型コロナワクチンの定期接種が始まる ファイザー・モデルナ・・第一三共・Meiji Seikaファルマ・武田薬品の5種類 「レプリコンワクチン」も初使用へ【大石邦彦が深掘り取材】
■10月から新型コロナワクチンの定期接種が始まる これまでの臨時接種と大きく異なるのは、やはりワクチン接種が有料になることだろう。 それに接種の対象も、65歳以上の高齢者と60歳から64歳までの重症化リスクの高い人に絞られる。つまり、それ以外の人は定期接種の対象外になるのだ。 【写真を見る】新型コロナワクチンの定期接種が始まる ファイザー・モデルナ・・第一三共・Meiji Seikaファルマ・武田薬品の5種類 「レプリコンワクチン」も初使用へ【大石邦彦が深掘り取材】 ワクチンの種類も増えるため、選択肢も広がる。 対象となるワクチンは5つで製薬会社は5社になる。 おなじみのファイザー、モデルナといったアメリカの製薬会社と、第一三共、Meiji Seikaファルマ、武田薬品といった日本の製薬会社だ。 米国産か日本産か?という見方もできるが、注目すべきはワクチンの種類だ。 コロナウイルスのスパイクタンパクの遺伝情報を特殊な膜に包んで接種すると、体内でスパイクタンパクが産生され、それに対する抗体が作られて、免疫ができるという「mRNAワクチン」が4つ。 残る1つは不活化ワクチンの一種で、B型肝炎ウイルスワクチンなど幅広く使用されている従来からある製法の「組み替えタンパクワクチン」だ。 このラインナップを見ても、コロナワクチンの製造において、今やmRNAワクチンが主流になっていることがよく理解できる。 去年、その製法の開発がノーベル賞でも高い評価を受け「ノーベル医学生理学賞」を受賞したことは記憶に新しいし、コロナ禍のワクチンで日本人の8割が接種したのもこれだった。 ■世界に先駆けて日本が認可した「レプリコンワクチン」 このmRNAワクチンの次世代型と言われているワクチンがある。 それが「レプリコンワクチン」(自己増殖型)で、mRNAワクチンの増殖力を増強し、体内でスパイクタンパクを増産し続けるように作られているという。 コロナ禍で国産ワクチンを供給的できなかった反省から、国も国産ワクチン製造に期待する中で、次のパンデミックに備えるためにようやく製造されたワクチン、それがレプリコンワクチンだ。 世界に先駆けて日本で初めて認可され、今回の定期接種で初めて使用されることになった。 アメリカで開発され、ベトナムで約1万6000人による大規模な治験が行われたレプリコンワクチン。開発国のアメリカより先に認可された背景は鋭意取材中だ。