武豊〝劇的Ｖ〟で大記録到達「ジョッキーを続けていられることが幸せ」「目の前の１勝に全力を尽くした結果」
武豊（５５＝栗東・フリー）が１２日の東京２Ｒをウェットシーズンで勝ち、前人未到のＪＲＡ通算４５００勝目を挙げた。 【写真】ルメールとアツい抱擁！ 前日（１１日）の京都競馬で大記録にリーチをかけ、東京でのこの日初戦で一気に決めた。２番手を追走し、直線で一度は１番人気のタンゴバイラリンに前に出られたものの、最後は内から差し返した。 劇的なレース展開での区切りＶに、東京競馬場は拍手喝采。ウイニングサークルで行われたセレモニーには、多くのジョッキーが集結し、朝早い時間にもかかわらず場内は沸きに沸いた。武豊騎手は「（タンゴバイラリンに騎乗していた）田辺くんが気をつかってくれたんだと思います（笑い）」とジョークを交えてレースを振り返り、「多くの応援と拍手をいただいてゴールしてからもすごくうれしかったです。１つ１つの積み重ねの数字。目の前の１勝に全力を尽くした結果ですからね。これだけ長くジョッキーをやってこれたこと、ジョッキーを続けていられることが幸せです。次の１勝が目標です」。レジェンドにとって偉業達成もあくまで通過点。貪欲に勝利にこだわる姿勢で、日本競馬をけん引し続けてくれそうだ。
東スポ競馬編集部
