【NFL】元DT“ドナルド抜きの挑戦にワクワクしている”とラムズLBジョーンズ
ロサンゼルス・ラムズがディフェンシブタックル（DT）アーロン・ドナルドと同じレベルの選手を見つけることは非常に難しく、特に1つのオフシーズンだけでその穴を埋めることを期待すべきではないだろう。それにもかかわらず、2013年以来、殿堂入りが確実視されているドナルドがいない初めてのシーズンを迎える中、ラムズのベテランラインバッカー（LB）アーネスト・ジョーンズはその挑戦に意欲を燃やしている。
『FOX Sports（FOXスポーツ）』のエリック・ウィリアムズによると、ジョーンズは現地15日（月）に記者団に対して、こう語ったという。
「この挑戦にワクワクしている。ディフェンス全体としても、俺たちはAD（アーロン・ドナルド）なしの挑戦にワクワクしているよ」
ラムズは2024年シーズンの開幕をドナルド抜きで迎えることになる。3月に引退したドナルドは、プロボウルに10回選出され、AP通信 NFL最優秀守備選手賞に3度選ばれており、ディフェンシブラインの内側のポジションでは滅多にいない、あらゆる面で混乱を引き起こす選手だった。
しかし、24歳のジョーンズは、乗り越えるべき障壁を、守備陣の多くにとって受け入れるべきチャンスだと考えており、次のように述べている。
「これからフィールドに出て、今こそみんなで名をあげるチャンスだ。大きな挑戦になるだろう」
これからの活躍が期待されているのは、新戦力のディフェンシブバック（DB）であるキャムレン・カール、ダリアス・ウィリアムス、トレデイビウス・ホワイト、また、2023年ドラフト3巡目指名で、昨年素晴らしいルーキーシーズンを送ったディフェンシブタックル（DT）バイロン・ヤングおよびコビー・ターナーだ。
2021年ドラフト3巡目指名のジョーンズは、入団当初からラムズのリーダーになることを思い描いていた。
ジョーンズはこうコメントしている。
「ここに来た時から、このディフェンスのリーダーになることが俺の目標だった。昨年はその目標を少し実現できたが、彼（ドナルド）がいなくなったことで、より多くの目が俺に向けられるようになったわけだが、それは俺がしっかり対応できることだ。素晴らしい仲間が集まっているから、それを率いていくのが楽しみだ。チームにとって本当にプラスになると思う重要なメンバーが何人か加わった。そういうチームであれば、全員が準備万端なのだから、指揮を執るのは本当に簡単だ」
