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天皇皇后両陛下のイギリス公式訪問の最終日、両陛下はかつて留学していた学び舎、オックスフォード大学を久しぶりに訪問されます。 【画像】オックスフォードに留学されていた若き日の陛下 今SNSで「大バズり」し、文庫本が累計25万部のベストセラーとなっている三笠宮家の彬子さまの留学記、『赤と青のガウン』の舞台でもあります。 オックスフォード留学の”後輩”にあたる彬子さまに、”先輩”である両陛下とのエピソードを伺いました。

「文庫化おめでとう」両陛下から留学前に現地生活の丁寧なレクチャー

「（陛下は）食堂での食事や洗濯の方法、図書館で本をどのように借りるか、ご自身はどの図書館がお好きだったかなど、親切丁寧に教えてくださった」「最後には、『必ずよい経験になるから楽しんでいらっしゃい』と送り出してくださった」　『赤と青のガウン』より 陛下と同じマートンカレッジで学んだ彬子さまは留学前、両陛下からお茶に招かれ、お二人の留学中のユーモアあふれるエピソードを聞かれました。 陛下の留学記『テムズとともにー英国の二年間』は去年新装復刊し、こちらも10万部の大ヒット。今、この2冊の留学記は書店で並んで平積みされ、両方読む人が増えています。”先輩”にあたる陛下は、園遊会で会った際に、彬子さまに「文庫化おめでとう」と声をかけられたということです。 彬子さまは、「書店でもご一緒に売ってくださっているところが多いので、並べていただけることがとてもありがたいと思って、思わず写真を撮ってしまいました」と嬉しそうに話されました。

陛下の人生初の洗濯失敗談　彬子さま「風景が実体化しわくわくするような経験」

エリザベス女王を始め、イギリス王室から家族のようなおもてなしを受けた交流の思い出や、初めての寮生活などについて記された陛下の留学記『テムズとともに』。 本の中で、陛下は人生初のコインランドリーでの大失敗のエピソードを明かされています。 「私は手順通りに機械の中に洗濯物を入れ、洗剤を注ぎ、お金を入れた」「40分後に再び地下のローンドリーに行ってみた。すると、辺りは泡だらけである。よく見ると泡は明らかに私が使用した洗濯機から流出している。洗濯物の詰めすぎであった」　『テムズとともにー英国の二年間』より このエピソードを実際に陛下から聞き、『テムズとともに』を読まれた彬子さま。留学中に現地でその洗濯機を目にしたそうで、「実際に見ると実体化し、本当にわくわくするような経験」だったと話されました。 「この道を陛下がお歩きになられたのか、皇后さまはここにいらっしゃったんだなと思いながら町歩きをできたというのは、楽しい経験でございました」と、当時を振り返られました。