西武のFA撤退濃厚で阪神からFA権を行使した原口の移籍先はどうなる？

西武が今オフのFA戦線から撤退することが濃厚となり、FA権を行使した阪神の原口文仁（32）の有力と見られていた移籍先候補がひとつ消えた。一塁がウイークポイントなのは楽天、オリックス、広島、中日の4球団。原口は、代打ではなくスタメン出場の可能性のある新天地を求めているが、果たして…。 【映像】これが左肩を亜脱臼した大谷の衝撃シーン。

　新監督に西口文也2軍監督を昇格させ、最下位からのチーム再建に乗り出さねばならない西武が今オフのFA戦線から撤退することが濃厚になった。 　一部スポーツ紙が潮崎哲也スカウトディレクターのFA不参加のコメントを報じたもので、SNSでは、「原口調査という報道はなんだったのか」「なぜCランクの原口を取らないのか。交渉してダメだったのか」「圧倒的最下位でドラフトと外国人くらいでろくに補強もしないなら来年も最下位」「現状の立ち位置的にFA参加見送りは意味不明」などの批判の声が相次いだ。 　特に問題となったのがFA宣言をした阪神の原口の獲得に乗り出さなかった点だ。 　今季の原口は主に代打で52試合に出場して打率．241、2本塁打、9打点だったが、5月16日の中日戦では「4番・一塁」でスタメン抜擢されて本塁打を含む4打点の活躍を見せた。 　打線の強化が最大のテーマでFAで山川穂高がソフトバンクに移籍して以来、「右打ちの一塁手」が補強ポイントだった西武にとって、原口はピッタリ当てはまり、しかも推定年俸が3100万円でCランク。金銭補償も人的補償も不要なのだ。 　さらに原口は埼玉出身。西武が移籍先として最有力という情報が球界を駆け巡ったのも無理はなかったが「西武・原口」の誕生の可能性は薄くなった。 　西武のユニホームを着たことのある野球評論家の一人は、「今年西武は大きく期待を裏切ったのだから、ファンに対して、チームの再建にどれだけ本気なのかという姿勢を示す必要があった。原口なら年俸の負担もなく、獲得することにリスクもない選手でしかもチームの補強ポイントにも合致していた。なぜ取らないのか不可解。ファンも納得しないでしょう」という意見を口にした。 　 　では、原口の移籍先はどうなるのか。 　原口は、FA権行使の決断について、球団を通じて「いち野球人として、もう一度挑戦したいという思いが強く、この度、決断に至りました」と説明した。代打ではなくスタメン出場のチャンスのある新天地を求めている。