２冠を分けたチェルヴィニアとステレンボッシュが３冠目をかけてまたも激突

［ＧⅠ秋華賞＝２０２４年１０月１３日（日曜）３歳牝、京都競馬場・芝内２０００メートル］ 「３冠牝馬誕生」という〝歴史的瞬間〟が近１０年で３度も刻まれている秋華賞。その一方で、春のタイトルにはあと一歩届かなかった組のリベンジＶ、もしくは上がり馬の一気の頂点奪取というシーンも。姉ヴィルシーナ（２０１２年２着）の無念を晴らした１６年ヴィブロス、母娘制覇を果たした２１年アカイトリノムスメ（母アパパネ）、〝バラ一族〟悲願のＧⅠ制覇を達成した２２年スタニングローズ…３冠達成の偉業だけでなく数々のドラマが繰り広げられてきた牝馬３冠最終戦、今年はどんな結末が準備されているのか？ 　主役は春の２冠を分け合い、直行ローテで臨む関東馬２頭。オークス馬チェルヴィニア（木村）は１３着に敗れた桜花賞から鮮やかな巻き返しを見せた。祖母ハッピーパス、母チェッキーノはともに３歳春に世代上位の走りを見せながら秋は不出走。オークスで母と祖母のリベンジを果たしたチェルヴィニアが２冠達成なるか。 　桜花賞馬ステレンボッシュ（国枝）はオークスではチェルヴィニアに半馬身差惜敗。惜しくも３冠挑戦への権利を逃した。桜花賞制覇時と同じように早めの栗東入りで本番に臨む。管理する国枝調教師はアパパネ、アーモンドアイ、アカイトリノムスメに続くトップ独走の秋華賞４勝目を狙う。 　このＧⅠ馬２頭に秋の各トライアルで好発進を決めた組が挑む図式。春２冠で８→４着に敗れたクイーンズウォーク（中内田）はローズＳを快勝し、ひと夏越しての成長ぶりをアピールした。昨年のリバティアイランドと同じくデビューから手綱を取り続けるコンビだけに、鞍上・川田にとっても期するものがある３冠目だろう。 　近年、本番との関連度の高い紫苑Ｓを制したのはクリスマスパレード（加藤士）。しかも１分５６秒６という驚異のレコードＶだった。器用な立ち回りと先行力を生かせそうな京都内回りはピッタリの印象で、ぶれずに中距離戦線を歩み続けたキャリアがここで花開くか。 　ローズＳ２着のチェレスタは右前脚浅屈腱炎で離脱したが、同３着セキトバイースト（四位）は内回り向きのスピードと持続力が魅力。対照的に紫苑Ｓ２着ミアネーロ（林）、３着ボンドガール（手塚）は末脚の切れが武器だ。トリッキーな内回りで展開はどちらに味方するか。またオークスから直行で挑むフローラＳ覇者アドマイヤベル（加藤征）、古馬相手のクイーンＳを制して勢いに乗るコガネノソラ（菊沢）らも参戦。春の実績馬が揃って順調に秋を迎え、最後の１冠をかけた戦いは激烈なものとなりそうだ。