シャドウとしてプレーしたインドネシア戦でのサッカー日本代表の三笘薫　撮影：中地拓也

　3ー4ー2ー1の2シャドーにおける戦術的な主軸が南野拓実であることは、最終予選の6試合で全て先発起用されていることからも明らかだが、7－0で大勝したホームの中国戦を除く6試合で途中交代していることから、スタメンであっても3バックやボランチのように、90分間のフル出場が想定されているわけではないようだ。 ■【画像】「顔採用してるってくらいイケメン揃い」日本代表全員がビシっと決めた「スーツ集合写真」■ 　ただ、それは南野の体力的な配分を考えての交代というだけでなく、豊富なタレントを生かして、攻撃のバリエーションを活用していきたい意図もある。アウェーのバーレーン戦では後半20分に南野から久保に代わり、スタメンだった鎌田と組む形になった。基本的には鎌田が中盤に引き、久保が前目に残ってチャンスに絡むという関係だったが、久保が右ワイドに流れれば二列目の中央に流れて、ボランチの遠藤からスルーパスを受けるシーンも見られた。 　中国戦も途中から南野に代わり鎌田が左のシャドーに入る形で、このコンビが実現している。ただ、すでに3－1とリードしたところから、攻撃では4ー3ー3のような形になることが多く、鎌田がより中盤に引く代わりに、左ウイングバックの三笘薫が高い位置で、右シャドーの久保と非対称の左右ウイングのような関係になり、FW小川航基や後半32分から投入された古橋亨梧を生かす形を取っていた。 　おそらく森保監督のベースとしては南野を軸に鎌田か久保をセットで起用するというのがベースにあり、鎌田と久保のコンビというのは流れを変えるためのオプションの1つなのだろう。

■三笘薫をシャドウで起用

　この3人の組み合わせの他に、2シャドーで使われたのは9月のバーレーン戦で終盤に浅野拓磨が入り、久保と2シャドーを組んでいる。ご存じの通り、浅野は負傷により10月、11月のシリーズでは選外となっており、このポジションのオプションとしては未知数なままとなっている。 　10月シリーズでは南野と鎌田でスタートしたアウェーのサウジアラビア戦で、右ウイングバックで先発していた堂安律が、後半から南野に代わって右シャドーに入り、左の鎌田と組んだ。そこから左ウイングバックから三笘が左シャドーに移り、堂安と三笘というウイングバックでスタートした二人がシャドーで組む形が実現した。 　これは1点を追いかけるサウジアラビアが終盤、リスクを負って攻撃に出てくることを見越して、左ウイングバックに前田大然を投入する代わりに、三笘を2列目に出してカウンターを狙うという意図が反映さえている。 　またシステムの特性上、アウトサイドの運動量による負荷の大きさを考えれば、堂安や三笘をシャドーに回すことで、ウイングバックをフレッシュな選手に代えながら、堂安や三笘を長い時間引っ張るという意図も含まれているだろう。このサウジアラビア戦では後半43分から堂安や三笘に代わり、久保と中村敬斗が投入されて、守備面のタスクと追加点を狙うことで、相手の攻勢を削ぐ役割を果たしている。