今も忘れない瀬古利彦への感謝

実際、即戦力ルーキーの武井君と櫛部君は、1年目のトラックシーズンから関東学生陸上競技対校選手権大会（関東インカレ）や東京六大学対校陸上競技大会などでエンジのユニフォームを着て活躍していた。 その傍らで、同じスポーツ推薦の立場ながら、私は補助員や応援要員でしかなかった。走れない期間、2人との差はどんどん大きくなっていった。 元気のない私を見かねて、瀬古さんは頻繁に声をかけてくれた。 瀬古さんはポイント練習のある日しか所沢には来なかったが、ケガで走れない私にも必ず声をかけてくれた。 「花田、足の調子はどうだ?　落ち込んでいてもしかたないから飯でも食いにいこう」そう言って、練習後に都内で待ち合わせて食事をご馳走してくれた。 また、瀬古さんから紹介された治療院の帰りには、瀬古さんが監督をしていたエスビー食品陸上部のクラブハウスに呼ばれ、夕食をご馳走してくれたこともあった。 ケガが良くなって、ようやく試合に出られるようになったのは7月だった。 その期間、腐らずにリハビリを続けられたのは、そうした瀬古さんのサポートがあったからだと今も感謝している。

---------- 花田勝彦（はなだ かつひこ） 1971年京都市生まれ。滋賀県立彦根東高校を経て早稲田大学人間科学部へ。3年時には箱根駅伝に総合優勝、4区区間賞（区間新）を獲得。1994年エスビー食品陸上部へ進み、1996年アトランタ五輪で10000m、1997年アテネ世界陸上でマラソン、2000年シドニー五輪で5000m・10000m日本代表。2004年に現役引退。引退後は上武大学助教授・上武大学駅伝部監督、GMOインターネットグループ陸上部監督などを歴任。2022年6月より早稲田大学競走部駅伝監督に就任。 ----------