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　猫と幸せに暮らすヒントや困りごとの解決法を、獣医師で米国獣医行動学専門医の入交眞巳先生が教えてくれます。今回は楽しい企画、「猫のトレーニング」について、入交先生が答えます。

しつけとトレーニングの違い

　沖縄が梅雨入りし、これから全国的に梅雨になっていきますね。じめじめしてくると洗濯物が干せなかったり、なんとなく家の中の湿度も高くなったりして嫌な季節ですが、雨が降ったら、猫と窓にあたる雨粒を見つめてまったり過ごすのも、風情があってよいものかもしれません。猫家族だけが知る幸せ時間ですね。 　さて、今回のテーマは、「猫は犬のようにトレーニングができないのは本当ですか？」です。いただいた質問は「猫は“しつけ”ができないのか」、というものだったのですが、そもそも犬猫の「しつけ」って、何を意味するのか人によって考え方が違うものだと思います。 　私の場合、「しつけとは人と暮らす中でのマナーを教えること」と定義すると、トイレのしつけはトイレの環境を整えることですし、朝飼い主を起こし来ることも、環境を調整して起こされないようにしたり自動給餌器で早朝にご飯を自動的に与えたりすると、なんとかなるかもしれません。「猫のしつけ」は、猫に適した環境を人側につくり、猫を理解してちゃんと猫と向き合って時間をつくる、という努力が大切なもの。 　そこで今回は、私の定義するしつけではなく、「トレーニング」「こちらが言ったことに従って行動を変える」、あるいは「芸」を教えられるのか、ということだと推測し、「猫も犬のように学習できるのか？」という質問と理解して、回答します。

「もちろんできます！」

「猫も犬のように、トレーニングによって人が言った指示で行動を変えられるのか？」の答えは、「もちろんできます」になります。猫はめちゃくちゃ賢い動物です。いろいろなことを教えられます。犬と違う点としては、長い時間集中し続けることが難しいような印象があるくらいです。頻繁に休憩を入れながら教えていくようになります。 　猫にいろいろな「コマンド（号令）」を教えることで、人とコミュニケーションがとれるようになります。例えば、私の猫は夜寝る前にかまってほしいと足に絡みつくので、蹴飛ばしそうでこちらは歩けなくなってしまいます。そこで、指をさしたところに行く、指示したところにいくようにトレーニングしています。 　夜、洗面所に行きたいのに足元に絡みついてきたときには、「ハウス」と言って、自分のキャリーに行かせ、移動してキャリーに入ったら、口頭でほめて、おやつ（ドライフード）をハウスのほうに投げて与えます。こうすることでハウスに行かせられるので、夜中に猫を蹴飛ばしてしまうような事故を防ぐことができます。