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ポルシェ911にハイブリッドモデルが加わった機会に、この歴史的名車の60年の歴史を振り返ってみたい。 【写真で振り返る】「ポルシェ911」60年の歴史

ドイツ車の歴史は、ポルシェ博士の歴史

1963年に発表されたポルシェ911は、ポルシェの創設者であるフェルディナント・ポルシェ博士の長男であるフェリー・ポルシェが中心となって開発したモデルだ。ただし、このクルマを正しく理解するには、ポルシェ博士の功績に遡る必要があるだろう。 1875年に当時のオーストリア／ハンガリー帝国のボヘミア（後のチェコスロバキア）で生を受けたポルシェ博士は、1923年にダイムラー・ベンツの技術部長として迎えられる。そこで傑作スポーツカーやエンジンの名機を次々と生み出し、メルセデス・ベンツがプレミアムブランドになる礎を築いた。 1930年に独立してシュトゥットガルトに設計事務所を構えると、アウトウニオン（後のアウディ）のレーシングマシンや、ビートルの愛称で親しまれたフォルクスワーゲン・タイプ1を発表する。つまり、ポルシェ博士の存在があったからこそ、ドイツは自動車大国として栄えたのだ。 そしてフォルクスワーゲン・タイプ1をベースに、前出のフェリー・ポルシェがスポーツカーを開発する。これがポルシェ911の前身にあたるポルシェ356で、1948年にデビューしている。ポルシェ911の特徴は、水平対向エンジンをリアに積むレイアウトにあるけれど、もともとはポルシェ博士がフォルクスワーゲン・タイプ1に採用したアイデアだったのだ。 ポルシェ356は、ルマン24時間レースなどモータースポーツで活躍することで名声を高めた。

パフォーマンスと環境性能の二兎を追ってきた

フェリーがエンジニアリングを担当し、その長男、つまりポルシェ博士の孫にあたるフェルディナント・アレクサンダー・ポルシェがデザインを描き、新世代のスポーツカーとして、初代ポルシェ911が1963年に誕生した。当時の資料によると、排気量1991ccの空冷水平対向6気筒エンジンは、最高出力130psを発生、最高速度は210km/hとある。 ちなみにこのエンジンを開発したエンジニアのひとりが、後にフォルクスワーゲン・グループの総帥として君臨したフェルディナント・ピエヒ。ピエヒもやはりポルシェ博士の孫（長女の長男）にあたるから、ドイツ自動車産業はやはりポルシェ博士の影響下にあるのだ。 初代ポルシェ911は、2代目に比べて車幅とトレッド（左右のタイヤの間隔）が狭いことからナローと呼ばれることもあれば、開発コードからタイプ901と呼ばれることもある。 そして1973年にタイプ901はタイプ930へと進化を果たす。 タイプ930は、外観的には北米の安全基準を満たすための大型バンパー、いわゆるビッグバンパーが装着されていることが特徴。メカニズム的には、1975年にポルシェ911として初めてターボエンジンがラインナップされることがトピックだった。 タイプ930は改良を加えながら、1989年まで生産され、同年、タイプ964にバトンタッチする。タイプ964はパワーステアリングやABSが搭載されるなど、大幅にモダナイズされた。なかでも、一番の話題は4輪駆動のカレラ4が加わったことと、オートマチックトランスミッションのティプトロニックが選べるようになったことだろう。特にティプトロニックの追加は、ポルシェ911のファン層を拡大することにつながった。 4代目のポルシェ911であるタイプ993が登場したのが1994年。当時は、リアのサスペンション形式をより先進的なマルチリンク式に改良したことがニュースになった。けれども現在では、タイプ993が最後の空冷エンジンとなったことが話題になることが多い。空冷エンジン特有の乾いた音、スウィートスポットに入った時のゾクゾクするような回転フィールなど、いまも空冷エンジンのファンは多い。ただし、騒音や燃費といった規制をクリアすることが難しく、このタイミングで水冷化されることになった。 1998年、タイプ993の生産終了とともに、それまで約半世紀にわたって作られてきたポルシェ製空冷エンジンにも終止符が打たれた。 空冷エンジンから水冷エンジンへの移行という、ポルシェ911の歴史の中でも最大の変更を受けたタイプ996がデビューしたのが1998年。エンジンの冷却方式が変わることで、ボディも基本骨格から仕立て直されている。 「水冷エンジンの911なんて……」と冷遇されることもあるけれど、個人的にはタイプ996はスポーツカーとしてバランスよくまとまっていて、“911の味”も充分に楽しめると考える。空冷モデルほど価格が高騰していないことも魅力で、狙い目だ。