癒しの『猫ぐすり』　画像／飼い主提供

　彼氏との関係に悩む女子大生や、妻を亡くした男性……心の不調を訴えて『中京こころのびょういん』を訪れる患者に“処方”されるのは、本物の猫だった!? 【写真】2月22日記念!とっておきの『猫ぐすり』で癒されて

癒しの『猫ぐすり』

　雑種のサビ猫にラグドール、三毛猫や黒猫、ベンガルにメインクーンなど、柄も種類も性格もさまざまな猫たち。どの子も個性豊かで可愛い! 「読者の方の感想を読むと、ほとんどが“猫が可愛い”って書いてくれているんです。内容はあまり関係なく、猫の描写が良かったのかなあ、とか思ったり（笑）。 　作品の中身も多少あるかもしれませんが、読者の99％がおそらく猫好きの方だと思うので、着目点が猫、とにかく猫なのかな、という気がします。そんなつもりはなくても、好きな猫のしぐさの描写に注目しちゃいますよね」 　と、語ってくれたのは著者の石田祥さんだ。モフモフの愛くるしい猫の描写は、やはり日々の観察から? 「猫は好き……ではあるんですけれど、実は飼ったことがないんです。触ったこともなくて……。周りにもまったくいないんです（笑）。こういった取材では、“120％猫を飼っている前提”で聞かれるんですが、実はあまり詳しくもない（笑）。 　しかも、なんなら気に食わないとシャーッとされそうで怖くて……。頑張って猫カフェにも2回ぐらい行ったことがあるんですけど、こっちが怖がっているのがバレるのか、全然寄ってきてくれないんですよ。 　“猫だなあ、どの子も可愛いなあ”と思って見ていても、不思議とどの子も寄ってきてくれず……」（石田さん、以下同） 　作品の登場人物も、猫を飼うのが初めてだったり、猫好きではなかったりとツンデレで、猫との距離感が不器用で初々しい。 「私が猫に距離感があるせいか、登場人物も“この猫でかいな”とか、結構クールなことを考えていたりします。猫を飼っている人だったら“大きければ大きいほど可愛い!”って言う人も多いですよね（笑）。 　だから私みたいに“近づいたら噛まれるかも”と思ってビクビクして近寄れないでいるような、ほとんど猫を飼ったことのない人にも読んでほしいですね。 　“もしかしたら、こういう猫なら飼えるかも”って考える練習台として読んでもらえたらいいな。お気に入りの猫が見つかるかもしれません」